అమెరికా స్వర్ణ యుగ సాహిత్య కీర్తిపతాక మార్క్ ట్వైన్ జీవిత చరిత్ర -23

LXXXIV. “కష్టాలను ఎదుర్కోవడం”.

రెడ్‌పాత్‌కు టెలిగ్రామ్:

అసలు ఇక్కడి నుండి అమ్హెర్స్ట్‌కు ఒక మనిషి ఎలా దారి కనుక్కోవాలి,

మరియు అతను ఎప్పుడు బయలుదేరాలి? నాకు పూర్తి వివరాలు ఇవ్వండి, మరియు నాతో పాటు ఒక మనిషిని పంపండి.

నాకు వేరే పని ఉంటే, దాన్ని చేసే బదులు నేను కుళ్ళిపోతాను. ఎస్. ఎల్. క్లెమెన్స్.

ఇది ఫిబ్రవరి నెలాఖరులో జరిగింది,  అతను ఆ వేదికపై చివరిసారిగా నిలబడుతున్నానని నమ్మాడు. ఆ పనిలోని శ్రమ అంటే అతనికి అసహ్యం, మరియు ఇకపై దాని అవసరం లేదని అతను భావించాడు. అతనికి ఇప్పుడు అప్పులు లేవు, మరియు తన ఆదాయం పుష్కలంగా ఉందని అతను లెక్కించాడు. అతని కొత్త పుస్తకం, ‘రఫింగ్ ఇట్’,—[బ్లిస్ ఆ కొత్త పుస్తకానికి ‘రఫింగ్ ఇట్’ అనే పేరు పెట్టాడు. దానికి మొదట ‘ఇన్నోసెంట్స్ ఎట్ హోమ్’ అని పేరు ఉండేది, అది నిస్సందేహంగా తప్పుదారి పట్టించేదే, అయినప్పటికీ ఇంగ్లాండ్‌లో రెండవ సంపుటికి కూడా అదే పేరును కొనసాగించారు; దానికి కారణం ఏమిటో వివరించడం కష్టం.]—ముందస్తుగా భారీగా అమ్ముడైంది, మరియు దాని సంపాదన ‘ఇన్నోసెంట్స్’ సంపాదనకు పోటీగా నిలుస్తుందని అనిపించింది. భవిష్యత్తులో రచనా వృత్తికి, దాని లాభాలకే పరిమితం కావాలని అతను నిశ్చయించుకున్నాడు.

ఆ కొత్త పుస్తకానికి అనుకూలమైన అంశాలు ఉన్నాయి. సంవత్సరం ప్రారంభంలోనే విడుదల కావడంతో, అది ప్రచారానికి అత్యంత అనువైన సమయంలో అందుబాటులోకి వచ్చింది; ముఖ్యంగా, రచయిత ఉపన్యాసాలు దాని స్వీకరణకు ప్రజలను సిద్ధం చేశాయి. అంతేకాకుండా, అది అమెరికన్ జీవితంలోని అత్యంత రమణీయమైన దశలను, ఆ కాలంలో ఎంతో ఆసక్తికరంగా ఉన్న దృశ్యాలను, సంఘటనలను వివరించింది; అవి మార్క్ ట్వైన్ సాహిత్య వ్యక్తీకరణకు ప్రత్యేకంగా సరిపోయాయి. మరో విధంగా చూస్తే, ‘రఫింగ్ ఇట్’ కూడా ‘ది ఇన్నోసెంట్స్ అబ్రాడ్’ అంతటి విశేషమైనదే. దానిలో ఆకర్షణ తక్కువగా ఉన్నప్పటికీ, ఆసక్తి ఎక్కువగా ఉంది, మరియు అది ఏమాత్రం ఆకర్షణ లేనిది కాదు. ఉదాహరణకు, మొదటి రోజు భూమార్గ ప్రయాణంలోని ఈ స్వచ్ఛమైన ఆనందంలో ఏదో ఒక మధురమైన అనుభూతి ఉంది:

అప్పుడు తెల్లవారుతోంది, మేము మా బిగుసుకుపోయిన కాళ్ళను మెయిల్-సాక్‌లపై పూర్తిగా చాచి, కిటికీల గుండా బయటకు చూస్తుండగా… చల్లని, పొడి పొగమంచుతో కప్పబడిన విశాలమైన పచ్చిక బయళ్ళ మీదుగా, తూర్పు దిగంతంలో ఆశతో నిండిన చూపు వైపు చూస్తుండగా, మా పరిపూర్ణ ఆనందం ఒక ప్రశాంతమైన, సంతృప్తికరమైన పారవశ్య రూపంలోకి మారింది.

బస్సు చక్కటి వేగంతో దూసుకుపోతోంది, గాలి తెరలను, వేలాడుతున్న కోట్లను అత్యంత ఉత్సాహభరితమైన రీతిలో రెపరెపలాడిస్తోంది; ఆ ఊయల

విలాసవంతంగా ఊగుతూ, అటూ ఇటూ కదులుతోంది; గుర్రాల డెక్కల చప్పుడు,

సారథి కొరడా ആല്ലാല്ലു, మరియు అతని “హాయ్-యి! గ్లాంగ్!” కేకలు

సంగీతంలా ఉన్నాయి; మేము వెళుతుండగా, తిరుగుతున్న నేల, నాట్యమాడుతున్న చెట్లు

మమ్మల్ని మౌనంగా కేరింతలు కొడుతున్నట్లు అనిపించి,

ఆపై నెమ్మదించి, ఆసక్తితో, అసూయతోనో, లేదా మరేదో భావంతోనో మమ్మల్ని గమనిస్తున్నట్లుగా అనిపించాయి; మేము అక్కడ పడుకుని శాంతి గొట్టాన్ని కాలుస్తూ,

దీనికి ముందు గడిచిన సంవత్సరాల విసుగు పుట్టించే నగర జీవితంతో ఈ విలాసాన్నంతటినీ పోల్చుకుంటూ ఉండగా,

ప్రపంచంలో సంపూర్ణమైన, సంతృప్తికరమైన ఆనందం ఒక్కటే ఉందని, దాన్ని మేము కనుగొన్నామని మాకు అనిపించింది.

అంతేకాకుండా, సౌత్ పాస్ యొక్క ఆ గంభీరమైన వర్ణన, మరియు క్షార ఎడారి యొక్క చిత్రం ఉన్నాయి; దాని ఉక్కిరిబిక్కిరి చేసే వాస్తవికతలో అది ఎంతగా ఎండిపోయేలా, వాడిపోయేలా ఉందంటే, దాన్ని చదివితే గొంతు నొప్పిగా, నాలుక ఎండిపోయేలా అనిపిస్తుంది. దారిలో వెళ్తూ వెళ్తూ ఎడారిలోని ఒక చిన్న దృశ్యం:

సూర్యుడు నిర్జీవంగా, మండుతూ, కనికరంలేని క్రూరత్వంతో దహించివేస్తున్నాడు;

మనిషి, జంతువు ప్రతి రోమకూపం నుండి చెమట ఉబికి వస్తోంది, కానీ

దాని జాడ కూడా పైకి రావడం లేదు—అది అక్కడికి చేరకముందే ఇంకిపోతోంది;

 గాలి కూడా కదలడం లేదు;

ఆ ప్రకాశవంతమైన ఆకాశమంతటా దయగల మేఘపు జాడ కూడా లేదు;

ఎటు చూసినా ఒక్క ప్రాణి కూడా కనిపించడం లేదు;

నలువైపులా మైళ్ళ కొద్దీ ఏకరీతిగా విస్తరించి ఉన్న ఆ శూన్యమైన సమతలంపై వెతికినా ఒక్క ప్రాణి కూడా లేదు;

ఒక శబ్దం లేదు, ఒక నిట్టూర్పు లేదు,

ఒక గుసగుస లేదు, ఒక ఝంకారమూ లేదు, రెక్కల రెపరెపలూ లేదు, దూరంగా పక్షి కూత కూడా లేదు;

నిస్సందేహంగా ఆ నిర్జీవమైన గాలిలో నివసించే ఆత్మల నుండి ఒక రోదన కూడా లేదు.

పుస్తకంలోని హాస్యం విషయానికొస్తే, అది ప్రధానంగా దానికే ప్రసిద్ధి చెందింది. “బక్ ఫ్యాన్‌షా అంత్యక్రియలు” ఒక క్లాసిక్‌గా నిలిచింది, అలాగే “మెక్సికన్ ప్లగ్” కూడా. కానీ ఇక్కడ ఆ పుస్తకాన్ని వివరంగా సమీక్షించడంలో ప్రయోజనం లేదు. అది పుట్టిన జీవితాన్ని, వాతావరణాన్ని మనం ఇప్పటికే సమీక్షించాము.

నిస్సందేహంగా, ‘ది ఇన్నోసెంట్స్’లో లాగా ఈ కథాంశం కూడా తరచుగా రచనా శైలికి అనుకూలించి ఉంటే, ఈ కథలో అతను ఎల్లప్పుడూ అత్యుత్తమంగా రాణించే కవిత్వ, ధ్యాన గుణాలు మరింతగా నిండి ఉండేవి. బహుశా ఆ కీర్తి ప్రతిష్టలు లేకపోవడమే, ఈ కొత్త పుస్తకం ప్రజాదరణలో తన గొప్ప పూర్వగామితో ఎన్నడూ సరిపోలకపోవడానికి కారణం. దీనికి వేరే కారణం ఉండటానికి ఆస్కారం లేదు. అది ఒక సరికొత్త ఇతివృత్తాన్ని అందించింది; అందులో హాస్యం పుష్కలంగా ఉంది; సాంకేతికంగా, అది మరింత మెరుగ్గా వ్రాయబడింది; పైకి చూస్తే, దానికి ప్రజాదరణకు, శాశ్వతత్వానికి కావలసిన అన్ని అంశాలు ఉన్నట్లు అనిపించింది. వాస్తవానికి, దానికి ఆ లక్షణాలు ఉన్నాయి, కానీ దాని ప్రచారం ప్రారంభమైన తొలి నెలల్లో తప్ప, దాని అమ్మకాలు ‘ది ఇన్నోసెంట్స్ అబ్రాడ్’ అమ్మకాలకు ఎన్నడూ సరిపోలలేదు.

‘రఫింగ్ ఇట్’ నవల, ఓవర్‌ల్యాండ్ పయనీర్ రోజుల నాటి పరిస్థితులను అద్భుతంగా చిత్రీకరించిన ఒక నవలగా ప్రజలచే ఆమోదించబడింది. ఆ రోజుల్లో, సరిహద్దు ప్రాంతం దాని కష్టాలు, విషాదాలతో సహా, ఒక పెద్ద ఆదిమ హాస్యం కంటే కొంచెం ఎక్కువగానే ఉండేది; ఆ యుద్ధాల ఒత్తిడిని తట్టుకుని బతకడం కోసం సరిహద్దు వాసులందరూ నవ్వుతూ ఉండే తత్వవేత్తలుగా మారవలసి వచ్చేది. అలాంటి కాలంలోని సరిహద్దు అంశాలను అద్భుతంగా చిత్రించిన నవల ఇది.

ఈ వెస్ట్రన్ హాస్యం గురించి ఒక మాట: ఇది ఒక ప్రత్యేకమైన సృష్టి. ఇది ఒక ప్రత్యేకమైన పరిస్థితి నుండి పుట్టింది—అదే సరిహద్దుతో జరిగిన యుద్ధం. ఆ పోరాటం ఎంత తీవ్రంగా ఉండేదంటే, దాన్ని సీరియస్‌గా తీసుకోవడమంటే లొంగిపోవడమే. స్త్రీలు ఏడవకుండా ఉండేందుకు నవ్వేవారు; పురుషులు, ఇకపై తిట్టలేనప్పుడు నవ్వేవారు. దాని ఫలితమే “వెస్ట్రన్ హాస్యం”. ఇది ప్రపంచంలోనే అత్యంత తాజా, అడవి లాంటి హాస్యం, కానీ దాని వెనుక విషాదం ఉంది.

‘రఫింగ్ ఇట్’ ఆ తొలినాళ్ల పరిస్థితులను ఒక గొప్ప నవలలా ఆశ్చర్యపరిచే స్పష్టతతో, సత్యంతో చిత్రించింది, నిజానికి అది ఒక గొప్ప నవలే. అది రచయిత సొంత సాహసాల గురించిన కచ్చితమైన చరిత్ర కాదు. అది వివరాలలో కన్నా, కొన్ని అంశాలలో మాత్రమే నిజం. గొప్ప కళాకారుడు ఒక దశను లేదా పరిస్థితిని మరింత ఆకట్టుకునేలా చిత్రించడానికి, ఒక వాతావరణాన్ని సృష్టించడానికి, కనుమరుగైన కాలాన్ని పునర్నిర్మించడానికి వివరాలలోని సత్యాన్ని విస్మరిస్తాడు. మార్క్ ట్వైన్ తన ‘రఫింగ్ ఇట్’ (Roughing It) పుస్తకంలో సరిగ్గా ఇదే పని చేశారు. వాస్తవ సంఘటనల ఆధారంగా రూపొందిన, కాలాతీతమైన కల్పనా సాహిత్యం అయిన ఈ ‘పికారెస్క్’ (సాహసోపేతమైన ప్రయాణ గాథ) నవల ద్వారా, ఆయన తన తరానికి మరియు భావి తరాలకు భూమార్గ ప్రయాణం మరియు సరిహద్దు ప్రాంతాల (frontier) అనుభవాల కథను అందించారు.

‘రఫింగ్ ఇట్’ విడుదలైన మొదటి మూడు నెలల్లో దాదాపు నలభై వేల కాపీలు అమ్ముడయ్యాయి, దీనితో రచయిత ఎంతో సంతోషించారు. ఆరియన్ అందించిన సమాచార పుస్తకం (మెమోరాండం బుక్) మరియు ఇతర వివరాలకు కృతజ్ఞతగా, తన మొదటి రాయల్టీ చెక్ నుండి 1,000 డాలర్లను ఆయన ఆరియన్‌కు ఇచ్చారు (ఆరియన్ తన వంశపారంపర్య విచిత్ర ప్రవర్తనల వల్ల తరచుగా కష్టాల్లో పడేవారు, ఆ లక్షణాల కారణంగానే ‘బ్లిస్’ సంస్థతో తన ఉద్యోగ ప్రస్థానాన్ని అప్పటికే ముగించుకున్నారు). ఈ కొత్త పుస్తకం ఏడాదిలోపు లక్ష కాపీలు అమ్ముడవుతుందని క్లెమెన్స్ భావించారు; కానీ అమ్మకాలు త్వరలోనే తగ్గుముఖం పట్టాయి, మొదటి సంవత్సరం ముగిసే సమయానికి ‘ఇన్నోసెంట్స్’ (Innocents) పుస్తకం అదే కాలంలో సాధించిన అమ్మకాలతో పోలిస్తే ఇది చాలా వెనుకబడిపోయింది. ఇంతకుముందే చెప్పినట్లుగా, ‘ఇన్నోసెంట్స్’ కేవలం మూడేళ్లలో చేరుకున్న లక్ష కాపీల మైలురాయిని ‘రఫింగ్ ఇట్’ చేరుకోవడానికి పదేళ్లు పట్టింది.

LXXXV. ఒక జననం, ఒక మరణం మరియు ఒక ప్రయాణం

1872వ సంవత్సరం మార్క్ ట్వైన్ జీవితంలో అనేక ముఖ్యమైన సంఘటనలతో కూడినదిగా నిలిచింది. మార్చి 19న ఎల్మిరాలో ఆయనకు రెండవ సంతానంగా ఒక చిన్న పాప జన్మించింది, ఆమెకు ‘సుసాన్ ఒలివియా’ అని పేరు పెట్టారు. జూన్ 2న, వారు కొత్తగా మారిన హార్ట్‌ఫోర్డ్‌లోని ఇంట్లో, ఆయన మొదటి సంతానమైన ‘లాంగ్‌డన్’ అనే చిన్నారి మరణించాడు. ఆ బాలుడు ఎప్పుడూ బలహీనంగానే ఉండేవాడు; అతని ప్రాణం నిలకడ లేకుండా, అనిశ్చితంగా సాగింది—అతనిలో శారీరక బలం కంటే ఆత్మబలం ఎక్కువగా కనిపించేది. ఎల్మిరాలో ఉన్నప్పుడు అతనికి తీవ్రమైన జలుబు చేసింది, లేదా బహుశా అది మొదట్నుంచే డిఫ్తీరియా అయి ఉండవచ్చు. తర్వాతి కాలంలో, క్లెమెన్స్ ఆ చిన్నారి గురించి మాట్లాడినప్పుడల్లా, ఆ బిడ్డ మరణానికి తానే కారణమని తనను తాను నిందించుకునేవారు. ప్రతి ఉదయం లాంగ్‌డన్‌ను తీసుకుని బయటకు వెళ్లడం శ్రీమతి క్లెమెన్స్ అలవాటు, కానీ ఒకసారి ఆమె వెళ్లలేని పరిస్థితిలో క్లెమెన్స్ స్వయంగా వెళ్లాల్సి వచ్చింది.

“నన్ను ఆ పని చేయడానికి అనుమతించి ఉండకూడదు,” అని ఆయన ఆ సంఘటనను గుర్తుచేసుకుంటూ అనేవారు. “అటువంటి బాధ్యతను నిర్వహించే అర్హత నాకు లేదు. కనీసపాటి విచక్షణ జ్ఞానం ఉన్నవారెవరైనా ఆ పనికి వెళ్ళి ఉండాల్సింది. నేను ఏదో ఆలోచనలో మునిగిపోయి, నా ధ్యాసను కోల్పోవడం సహజం. కొంతసేపటి తర్వాత బండివాడు అటు చూసి, ఆ చిన్నారిని కప్పి ఉంచిన దుప్పట్లు జారిపోవడం, దాంతో వాడు చల్లని గాలికి గురికావడం గమనించాడు. వాడు నా దృష్టిని ఆ విషయం వైపు మళ్లించాడు, కానీ అప్పటికే జరగాల్సిన నష్టం జరిగిపోయింది. వాడికి టాన్సిలైటిస్ (గొంతువాపు) లేదా అలాంటిదేదో వచ్చింది; వాడి ఆరోగ్యం కుదుటపడకపోవడంతో మేము వాడిని హార్ట్‌ఫోర్డ్‌కు తీసుకెళ్లాము. అక్కడ అది డిఫ్తీరియా అని నిర్ధారించారు, చివరికి వాడు చనిపోయాడు.”

అలా, కారణం ఉన్నా లేకపోయినా, తన జీవితకాలంలో తాను మోస్తున్న తీవ్రమైన పశ్చాత్తాప భారానికి మరో విషాదానికి సంబంధించిన నిందను కూడా ఆయన తనపై వేసుకున్నారు.

ఆ దెబ్బ శ్రీమతి క్లెమెన్స్‌ను తీవ్రంగా కలచివేసింది; ఆమె చేతుల్లో ఉన్న పసిబిడ్డ ఇచ్చే ఓదార్పు కూడా ఆమె గుండెలోని బాధను తగ్గించలేకపోయింది. మృత్యువు తననే వెంటాడుతోందని ఆమెకు అనిపించింది. ఆమె రాసిన ఒక లేఖలో ఇలా అంటుంది:

“నా జీవిత ప్రయాణమంతా సమాధులతోనే నిండిపోతుందేమోనని నాకు తరచుగా అనిపిస్తోంది…”

అది ‘ది ఇన్నోసెంట్స్ అబ్రాడ్’ ఆంగ్ల ముద్రణ యొక్క మొదటి సంపుటి. ఇది ఒక క్షణం పాటు సంతోషాన్నిచ్చింది; కానీ ఆ తర్వాత, ఆ వ్యక్తి గంటసేపు నిరంతరాయంగా చదువుతున్నప్పుడు ఒక్కసారి కూడా నవ్వలేదని, కనీసం చిరునవ్వు కూడా నవ్వలేదని అతనికి గుర్తొచ్చింది. ఇంగ్లీషు వారికి హాస్యం తెలియదని తాను విన్నది క్లెమెన్స్‌కు గుర్తుకు వచ్చింది. ఇది దానికి సరైన ఉదాహరణేనా, మరియు ఆ వ్యక్తి తాను చదువుతున్న ప్రతి పదాన్ని నిజంగా శ్రద్ధగా తీసుకుంటున్నాడా అని అతను ఆశ్చర్యపోయాడు. తన తోటి ప్రయాణికుడి వైపు చూడటం వల్ల క్లెమెన్స్ ఇక పరిసరాలను చూడలేకపోయాడు; ఆ ఇనుప గంభీరతను ఛేదించే పేరా కోసం అతను ఎంతో ఆసక్తిగా ఎదురుచూస్తున్నాడు. అది రాలేదు. లండన్‌కు మిగిలిన ప్రయాణమంతా ఆ కంపార్ట్‌మెంట్‌లోని వాతావరణం విషాదంతో నిండి బరువెక్కింది.

అమెరికన్లకు ఎప్పుడూ ఇష్టమైన లాంగ్‌హామ్ హోటల్‌కు అతను కారు నడిపి, అక్కడ సర్దుకుని, తన ప్రచురణకర్తలను కలవడానికి వెళ్ళాడు. రౌట్‌లెడ్జ్‌లు తమ ప్రచురణ సంస్థలో పై అంతస్తులోని ఒక ప్రైవేట్ గదిలో మధ్యాహ్న భోజనానికి కూర్చోబోతుండగా అతను చూశాడు. అతను వారితో కలిశాడు, మరియు సాయంత్రం వరకు ఆ బల్ల వద్ద నుండి ఒక్క ప్రాణి కూడా కదలలేదు. రౌట్లెడ్జ్ కుటుంబం అంతకుముందు మార్క్ ట్వైన్ మాట్లాడటం ఎన్నడూ వినలేదు, కనీసం కొంచెమైనా ఆయనను పోలిన వ్యక్తి మాట్లాడటం కూడా ఎన్నడూ వినలేదు. ఆ మధ్యాహ్నం అంతా రకరకాల పానీయాలు, ఆహార పదార్థాలు వడ్డించబడ్డాయి, అవి వస్తూ పోతూ ఉన్నాయి. ఆ అద్భుతమైన వ్యక్తి మాట్లాడుతూనే ఉండగా, వారు వింటూ, ఆనందిస్తూ, అమెరికాలో అలాంటి వారు ఇంకా ఎవరైనా ఉన్నారా అని ఆశ్చర్యపోయారు. కొంతసేపటికి భోజనం వడ్డించబడింది; ఆ తర్వాత చాలా సేపటికి, అతన్ని అక్కడ ఉంచడానికి ఇంకే కారణం లేకపోవడంతో, వారు అతన్ని సావేజ్ క్లబ్‌కు తీసుకువెళ్లారు. అక్కడ మరికొన్ని పానీయాలు, ఆహార పదార్థాలు సిద్ధంగా ఉన్నాయి. ఏదో సుదూర, అపరిచిత నక్షత్రం నుండి వచ్చిన జీవిలా ఈ కొత్తగా వచ్చిన వ్యక్తికి స్వాగతం పలకడానికి వారి తెగలన్నీ సమావేశమయ్యాయి.

అక్కడ యువ టామ్ హుడ్, హ్యారీ లీ, లివింగ్‌స్టన్‌ను కనుగొని అప్పుడే తిరిగి వచ్చిన అన్వేషకుడు స్టాన్లీ, హెన్రీ ఇర్వింగ్, ఇంకా ఎందరో ఉన్నారు. ఆ పేర్ల యజమానులందరూ ఇప్పుడు మరణించినప్పటికీ, వారి పేర్లు ఇప్పటికీ నిలిచి ఉన్నాయి. వారి నవ్వులు, వారి స్నేహభావం మనం గతం అని పిలిచే ఆ అగోచరమైన వస్త్రంలో ఒక భాగం మాత్రమే.’—[క్లెమెన్స్‌కు స్టాన్లీ మొదట ఒక వార్తాపత్రిక విలేకరిగా తెలుసు.] స్టాన్లీ పేరు ప్రస్తావనకు వచ్చిన ఒక సంభాషణలో ఆయన ఒకసారి ఇలా అన్నారు, “సెయింట్ లూయిస్‌లో నేను ఇచ్చిన ఒక ఉపన్యాసం గురించి ఆయన నివేదించినప్పుడు నేను అతన్ని మొదటిసారి కలిశాను.”

LXXXVI. ఇంగ్లాండ్

ఆ రాత్రి నుండి మార్క్ ట్వైన్ ఇంగ్లాండ్‌లో గడిపిన కాలాన్ని విచారకరమైనదిగా సరిగ్గా చెప్పలేము.

రౌట్‌లెడ్జ్, హుడ్, లీ, మరియు నిజానికి, లండన్‌లోని సాహిత్య ప్రపంచమంతా అతనికి మంచి సమయం గడపాలని నిశ్చయించుకున్నారు. వారికి తోచిన ఆసక్తికరమైన ప్రదేశాలన్నిటినీ అతని వద్దకు తీసుకువెళ్లారు; చూడటానికి ఏమున్నా అతను చూశాడు. అతను లేకుండా విందులు, సత్కారాలు, మరియు సమావేశాలు పూర్తికావు. వైట్ ఫ్రైయర్స్ క్లబ్ మరియు ఇతరులు అతని గౌరవార్థం విందులు ఇచ్చారు. అతను ఆ రోజు సంచలనంగా మారాడు. ఈ సందర్భాలలో అతను మాట్లాడటానికి లేచినప్పుడు, అతనికి ఉత్సాహభరితమైన కేకలతో స్వాగతం లభించింది. అతను చెప్పిన ప్రతిదానికీ వారు ఆసక్తిగా చప్పట్లు కొట్టారు—కొన్నిసార్లు, అమెరికన్ హాస్యం తమకు అర్థం కాదేమోనన్న భయంతో మరీ ఎక్కువగా చప్పట్లు కొట్టారు. ఇతర వక్తలు అతని ప్రతిస్పందనలను రెచ్చగొట్టడానికి అతన్ని ఎగతాళి చేయడంలో ఆనందించారు. ఒక వక్త, అతను పత్తి గొడుగును వెంట తీసుకువెళ్లే అమెరికన్ అలవాటు గురించి హాస్యంగా ప్రస్తావించినప్పుడు, “ఒక ఆంగ్లేయుడు దొంగిలించని ఏకైక గొడుగు పత్తి గొడుగు మాత్రమే కాబట్టి నేను ఈ ఆచారాన్ని పాటిస్తాను” అని అతను ఇచ్చిన సమాధానం, మరుసటి రోజు ఇంగ్లాండ్ అంతటా వ్యాపించింది మరియు స్విఫ్ట్ కాలం తర్వాత వచ్చిన అత్యుత్తమ చమత్కార ఉదాహరణలలో ఒకటిగా పరిగణించబడింది.

లండన్‌లోని మహనీయులచే అతను అకస్మాత్తుగా మరియు సంపూర్ణంగా అంగీకరించబడటం అతన్ని ముంచివేసి, భయపెట్టి, పిరికివాడిని చేసింది. జోక్విన్ మిల్లర్ ఇలా రాశారు:

కాలం అప్పటికే అతని నుదుటిపై తెల్లని పువ్వులతో ముసిముసిగా సరసాలాడుతున్నప్పటికీ, అతను ఒక అమ్మాయిలా సిగ్గుపడ్డాడు; అతని చేయి పట్టుకోవాలనుకున్న పండితులను, మహనీయులను కలవడానికి అతన్ని ఒప్పించడం చాలా కష్టమైంది.

అతని హోటల్‌కు చాలామంది అతన్ని కలవడానికి వచ్చారు, వారిలో చార్లెస్ రీడ్ మరియు కానన్ కింగ్స్లీ కూడా ఉన్నారు. కింగ్స్లీ రెండుసార్లు వచ్చి అతన్ని కనుగొనలేకపోయాడు; ఆ తర్వాత అపాయింట్‌మెంట్ కోరుతూ లేఖ రాశాడు. రీడ్ ఒక నవల కోసం అతని సహాయాన్ని కోరాడు. నిజానికి, ఇంగ్లాండ్‌లోనే మార్క్ ట్వైన్ తాను తన న్యాయమైన వారసత్వాన్ని పొందానని మొదటిసారిగా భావించాడు. అమెరికాలో అతని గురించి ఎన్ని సందేహాలు ఉన్నప్పటికీ, ఇంగ్లాండ్‌లో మాత్రం ఎటువంటి సందేహం లేదు. హోవెల్స్ ఇలా అంటారు:

ఇంగ్లాండ్‌లో హోదా, ఫ్యాషన్, మరియు సంస్కృతి అతన్ని చూసి ఆనందించాయి. లార్డ్ మేయర్లు,

లార్డ్ చీఫ్ జస్టిస్‌లు, మరియు అనేక రకాల ప్రముఖులు అతనికి ఆతిథ్యం ఇచ్చేవారు;

గ్రామీణ గృహాలలో అతనికి ఆదరణ ఉండేది,  అతని సాహసోపేతమైన ప్రతిభ మన దేశంలోని మిగిలిన వారిని తృణీకరించిన పత్రికల అభిమానాన్ని

ఆకర్షించింది. మార్క్ ట్వైన్ మొదటిసారి ఇంగ్లాండ్‌ను సందర్శించిన తర్వాత, అక్కడి అమెరికన్లు తమ గొప్ప రాజనీతిజ్ఞులు, రచయితలు మొదలైన వారి గురించి ప్రస్తావించినప్పుడు, సహజంగానే సెవార్డ్, వెబ్‌స్టర్, లోవెల్ లేదా హోమ్స్ పేర్లను చెప్పేవారు. అప్పుడు ఇంగ్లీషు వారి వ్యాఖ్య ఇలా ఉండేది: “వాళ్ళ సంగతి వదిలేయండి. మేము పదుల సంఖ్యలో విద్యావంతులైన సెవార్డ్‌లను, వందల సంఖ్యలో లోవెల్, హోమ్స్ వంటి సంస్కారవంతమైన హాస్యకారులను తయారు చేయగలం. మాకు లింకన్, ఆర్టెమస్ వార్డ్, మార్క్ ట్వైన్ గురించి చెప్పండి. వీళ్ళతో మేము సరిపోలలేము; వాళ్ళు మాకు ఆసక్తిని కలిగిస్తారు.” మరియు అది నిజమే. చరిత్ర కూడా వారితో సరిపోలలేదు, ఎందుకంటే వారు అద్వితీయులు.

కాలక్రమేణా క్లెమెన్స్ ఈ విజయం యొక్క పూర్తి అర్థాన్ని గ్రహించి, తన స్వదేశంలోని వారికి కొద్దిగానైనా ఆనందాన్ని పంచకుండా ఉండి ఉంటే, అతను మానవాతీతుడై ఉండేవాడు. అంతకంటే గొప్ప వ్యక్తి మరొకరు జీవించలేదు.

అయితే మార్క్ ట్వైన్ అభిప్రాయాలలో సమూలమైన మార్పు వచ్చింది; తన పాత వైఖరులను లేదా గతంలో తాను కలిగి ఉన్న భిన్నమైన అభిప్రాయాలను ఆయన పూర్తిగా విస్మరించారు. ఒక సాయంత్రం లండన్‌లోని ఒక సమావేశంలో, హింగ్‌స్టన్ చేయి చాచి క్లెమెన్స్‌ను పలకరించడానికి ప్రయత్నించారు. కానీ క్లెమెన్స్ ఆ చేతిని గమనించలేదు లేదా హింగ్‌స్టన్‌ను గుర్తుపట్టలేదు. తర్వాతి కాలంలో ఈ సంఘటన గురించి ఆయన మనస్సాక్షి ఎంతో బాధపడింది. పశ్చాత్తాపం, సిగ్గుతోనే ఆయన దానిని గుర్తుచేసుకునేవారు. ఒకసారి, తన వృద్ధాప్యంలో, ఆయన దీని గురించి తీవ్ర విచారంతో మాట్లాడారు.

LXXXVII. ఎప్పటికీ రాయబడని పుస్తకం

ఇంగ్లాండ్ గురించి ఆయన ఎంతో శ్రద్ధగా సిద్ధం చేసుకున్న పుస్తకం ఎప్పటికీ రాయబడలేదు. వందలాది పేజీలు నింపబడ్డాయి, వాటి నకళ్లు ఒలివియా క్లెమెన్స్ వినోదం కోసం ఇంటికి పంపబడ్డాయి, కానీ ఆ నోట్స్ పూర్తి కాలేదు మరియు అసలు పుస్తక రచన ఎప్పుడూ ప్రారంభం కాలేదు. ఒక కారణం ఏమిటంటే లండన్‌లో సామాజిక కార్యక్రమాలు, పరిచయాలు ఎక్కువగా ఉండేవి; అంతేకాకుండా, చాలా మంది వ్యక్తుల గురించి ప్రస్తావించకుండా ఇంగ్లాండ్ గురించి ఆసక్తికరంగా రాయడం సాధ్యం కాదని ఆయన గ్రహించారు. అలా రాస్తే, తనను ఆదరించి తమ ఇళ్లలోకి ఆహ్వానించిన వారిని నొప్పించే ప్రమాదం ఉండేది. క్లుప్తంగా చెప్పాలంటే, ఆయన చాలా గంభీరంగా రాయాల్సి వచ్చేది లేదా అసలు రాయకుండా ఉండాల్సి వచ్చేది.

ఆయన తన గమనికలను (మెమోరాండా) చాలా శ్రద్ధగా రాయడం ప్రారంభించారు; ఒకవేళ ఆ పుస్తకం పూర్తయి ఉంటే, ఆయన రాసిన ఇతర రచనల మాదిరిగానే అది ఎంతో ఆకర్షణీయంగా మరియు విలువైనదిగా ఉండేది. పాఠకులకు అందులోని కొన్ని అంశాలు ఖచ్చితంగా ఆసక్తికరంగా అనిపిస్తాయి. ఆయన అక్కడ గడిపిన ప్రారంభ వారాల్లోని దైనందిన పరిశీలనలకు ఉదాహరణలుగా మరియు ఆయన ఉద్దేశాన్ని తెలియజేయడానికి ఇక్కడ కొన్ని అంశాలు ఇవ్వబడ్డాయి:

ఒక ప్రవాసి (AN EXPATRIATE)

ఒక అమెరికన్ దొంగ తన దేశం నుండి పారిపోయి ఇంగ్లాండ్‌లో ఆశ్రయం పొందాడు.

అతను లండన్ వాసుల తరహాలో దుస్తులు ధరించాడు, లండన్ ఉచ్చారణలోని

విశేషాలను తన మాటల్లో అలవర్చుకున్నాడు మరియు స్థానికుడిగా

చలామణి అవ్వడానికి అన్ని విధాలా ప్రయత్నించాడు. కానీ అతను రెండు

పెద్ద తప్పులు చేశాడు: అతను లాంగ్‌హామ్ హోటల్‌లో బస చేశాడు,

మరియు అతను చేసిన మొదటి పర్యటన స్ట్రాట్‌ఫోర్డ్-ఆన్-ఏవాన్ మరియు

షేక్‌స్పియర్ సమాధిని సందర్శించడం. ఈ పనులు అతని జాతీయతను బయటపెట్టాయి.

స్టాన్లీ మరియు రాణి (STANLEY AND THE QUEEN)

ఒక పాలకుడికి ఉండే అధికారం ఎలాంటిదో చూడండి! నేను రెండు వారాల క్రితం

ఇక్కడికి వచ్చినప్పుడు, వార్తాపత్రికలు మరియు భౌగోళిక శాస్త్రవేత్తలు

పాపం స్టాన్లీని ఉప్పు, సాస్ లేకుండానే నమిలి మింగేసేంత తీవ్రంగా విమర్శిస్తూ ఉన్నారు. రాణి ఇలా అంటుంది: “నాలుగు వందల మైళ్లు ప్రయాణించి స్కాట్లాండ్‌కు రండి, పదిహేను నిమిషాలు నా భోజన బల్ల వద్ద కూర్చోండి”; దీని అర్థం ఏమిటంటే, “మహాశయులారా, ఈ వ్యక్తి పట్ల నాకు నమ్మకం ఉంది, ఇతడిని నా రక్షణలోకి తీసుకుంటున్నాను” అని చెప్పడమే; ఆ తర్వాత ఇక ఎటువంటి వ్యతిరేక స్వరమూ వినిపించదు.

బ్రిటిష్ మ్యూజియం వద్ద

అదెంత అద్భుతమైన ప్రదేశం!

ఏదైనా విచిత్రమైన లేదా అరుదైన వస్తువు గురించి ప్రస్తావించండి—ఎక్కడో చదివారు కానీ ఎప్పుడూ కళ్లారా చూడని వస్తువు ఏదైనా సరే—వారు మీకు డజను రకాలను చూపిస్తారు! ఆ వస్తువుకు సంబంధించిన అన్ని రకాలను వారు మీకు చూపిస్తారు!

ప్రాచీన ఈజిప్షియన్లు, అస్సిరియన్లు, ఎట్రస్కాన్లు, గ్రీకులు, బ్రిటన్లు—అంటే నిజానికి విస్మరించబడిన యుగాలకు చెందిన ప్రజలందరూ—ధరించిన, సున్నితమైన పనితనంతో కూడిన రత్నఖచిత బంగారు హారాలను వారు మీకు చూపిస్తారు. ప్రస్తుతం జీవిస్తున్న లేదా గతంలో జీవించిన అన్ని తెగలు మరియు ప్రజల ఆభరణాలను వారు మీకు చూపిస్తారు. ఆ తర్వాత, మరణానంతరం క్రోమ్‌వెల్ ముఖం నుండి తయారు చేసిన అచ్చును (కాస్ట్) చూపిస్తారు; ఆపై జెర్క్సెస్ (Xerxes) భస్మాన్ని ఒకప్పుడు భద్రపరిచిన ఆ పురాతన పాత్రను చూపిస్తారు.

బ్రిటిష్ మ్యూజియం పట్ల నాకు ఎంతో కృతజ్ఞతాభావం ఉంది. ఎవరూ నన్ను వచ్చి విసిగించరు—ఎవరూ నన్ను తోయరు—ఈ భారీ గోపురం కింద నాకు కావలసినంత స్థలం, వెలుతురు ఉంటాయి—అంతరాయం కలిగించే శబ్దాలు ఉండవు—ప్రపంచంలో ముద్రించబడిన దాదాపు ఏ పుస్తక ప్రతినైనా నాకు అందించడానికి సిద్ధంగా మనుషులు ఉంటారు—ఒకవేళ ఆ గొప్ప భవనంలోని పొడవైన కారిడార్లు, గ్యాలరీలలో తిరగాలని నేను అనుకుంటే, భూమికి మరియు అన్ని యుగాలకు సంబంధించిన రహస్యాలు నా కళ్ల ముందు ఆవిష్కృతమవుతాయి. బ్రిటిష్ మ్యూజియం పట్ల నా కృతజ్ఞతను మాటల్లో చెప్పలేను—నా దగ్గర ఉన్నవన్నీ చిన్న చిన్న, బలహీనమైన పదాలే అనిపిస్తోంది.

రాత్రివేళ వెస్ట్‌మిన్‌స్టర్ అబ్బే

అప్పటికే రాత్రి పదకొండు దాటింది, నేను పడుకోవడానికి సిద్ధమవుతున్నాను. కానీ నా స్నేహితుడు విచిత్ర స్వభావం కలవాడైనప్పటికీ ఎంతో నమ్మదగినవాడు, కాబట్టి అతని “యాత్ర”లో ఏదో ముఖ్యమైన విషయం ఉందనే విషయంలో నాకేమాత్రం సందేహం కలగలేదు. నేను మళ్లీ నా కోటు, బూట్లు వేసుకున్నాను, మేము బయలుదేరాము.

“అది ఎక్కడ ఉంది? మనం ఎక్కడికి వెళ్తున్నాం?”

“ఆందోళన చెందకు. నువ్వే చూస్తావుగా.”

అతను మాట్లాడే మూడ్‌లో లేడు. కాబట్టి ఇది ఏదో చాలా ముఖ్యమైన విషయం అని నేను భావించాను. నిమిషాలు గడుస్తున్న కొద్దీ నాలో కుతూహలం పెరిగింది, కానీ నేను దానిని బయటపడనీయకుండా ధైర్యంగా అణచిపెట్టుకున్నాను. మేము ఆ పొడవైన వీధిలో వేగంగా దూసుకుపోతుండగా, నేను దీపాలను, సంకేతాలను, సంఖ్యలను గమనించాను. లండన్‌లో, పగలైనా రాత్రైనా, నేను ఎప్పుడూ దారి తప్పిపోతాను. వాతావరణం చాలా చల్లగా, దాదాపు నిర్జనంగా ఉంది. చలికాలం తీవ్రంగా ఉన్నట్లుగా ప్రజలు ఉధృతమైన గాలులకు ఆనుకుని నిలబడ్డారు. జనం క్రమంగా పలుచబడసాగారు, శబ్దాలు మసకబారి, చాలా దూరంగా వినిపిస్తున్నట్లు అనిపించాయి. ఆకాశం మేఘావృతమై, భయపెట్టేలా ఉంది. మేము ముందుకు సాగుతూనే ఉన్నాము, ఇంకా సాగుతూనే ఉన్నాము, చివరికి మనం ఎప్పుడైనా ఆగుతామా అని నాకు సందేహం కలిగింది. చివరకు మేము ఒక విశాలమైన వంతెనను, ఒక పెద్ద భవనాన్ని దాటి, వెంటనే ఒక ద్వారం గుండా ప్రవేశించి, ఒక రకమైన సొరంగం గుండా వెళ్ళి, ఒక గొప్ప కట్టడం యొక్క నల్లని ఆకృతులతో చుట్టుముట్టబడిన ప్రాంగణంలో ఆగాము. అప్పుడు మేము…

మిస్టర్ రైట్ తన లాంతరు వెలుతురును ముందు ఒక వస్తువుపైనా, ఆ తర్వాత మరొక దానిపైనా ప్రసరింపజేస్తూ, ఆ విశిష్టమైన అబ్బీ (మఠం)లో ఏదీ కూడా తన దృష్టిలో అల్పమైనది గానీ, ఆసక్తి లేనిది గానీ కాదని తెలిపేలా నిరంతరం వివరిస్తూ వచ్చారు. సూపరింటెండెంట్‌గా బాధ్యతాయుతమైన పదవిలో ఉన్న ఆయనకు, ఆ భారీ కట్టడంలోని ప్రతి మూలమూ తన దైనందిన విధుల్లో భాగంగా సుపరిచితమే. అక్కడక్కడా కాంతి కిరణాలను ప్రసరింపజేస్తూ, ఆయన ఇలా అనేవారు:

“ఈ అబ్బే (మఠం) ఎత్తును గమనించండి—పైకప్పు అడుగుభాగం వరకు నూట మూడు అడుగులు ఉంటుంది; మొన్ననే నేను స్వయంగా కొలిచాను. ఈ స్తంభం అడుగుభాగాన్ని చూడండి—చాలా పురాతనమైనది, వందల ఏళ్ల నాటిది—ఆ కాలంలో నిర్మాణాలు ఎంత అద్భుతంగా చేసేవారో కదా! గమనించండి—ప్రతి రాయిని అడ్డంగా (క్షితిజ సమాంతరంగా) అమర్చారు; అంటే, ప్రకృతి ఆ రాయిని రాతి గనిలో ఎలా ఉంచిందో అలాగే అమర్చారు, అంచు మీద నిలబెట్టలేదు; ఈ రోజుల్లో కొందరు వాటిని అంచు మీద నిలబెట్టి, అవి ఎందుకు పగులుతున్నాయో, పొరలు పొరలుగా ఎందుకు ఊడిపోతున్నాయో అని ఆశ్చర్యపోతుంటారు. వాస్తుశిల్పులు ప్రకృతికి ఏమీ నేర్పించలేరు. ఈ చాపను పక్కకు జరుపుతాను—నేల భాగాన్ని (పేవ్‌మెంట్‌ను) కాపాడటానికి దీన్ని ఇక్కడ ఉంచారు; ఇదిగో, ఇక్కడ ఏడు వందల ఏళ్ల నాటి నేల భాగం ఉంది; అక్కడక్కడా చెల్లాచెదురుగా ఉన్న రంగుల మొజాయిక్ ముక్కలను చూస్తే, కాలం మరియు అపవిత్రం చేసే అనాలోచిత వ్యక్తులు దానిని పాడుచేయకముందు అది ఎంత అందంగా ఉండేదో మీకు అర్థమవుతుంది. అక్కడ, అంచు వెంబడి ఒకప్పుడు ఒక శాసనం ఉండేది—ఆ వృత్తాన్ని గమనించండి—అక్కడ నుండి తొలగించబడిన అలంకరణల ఆధారంగా మీరు దానిని గుర్తించవచ్చు—ఇక్కడ ఒక ‘A’ ఉంది, అక్కడ ఒక ‘O’ ఉంది, ఆ పక్కన మరొక ‘A’ ఉంది—అన్నీ అందమైన పాత ఆంగ్ల పెద్ద అక్షరాలు (capital letters); ఆ శాసనం ఏమిటో చెప్పలేము—ఇప్పుడు ఎటువంటి రికార్డు లేదు. ఇప్పుడు దయచేసి ఈ దిశగా రండి. అక్కడ సాక్సన్ రాజు సీబర్ట్ సమాధి ఉంది—అబ్బేలో ఉన్నవాటన్నింటిలో ఇదే అత్యంత పురాతనమైనది; సీబర్ట్ 616లో మరణించాడు—[క్లెమెన్స్ బహుశా పేరును తప్పుగా అర్థం చేసుకుని ఉంటారు. 616లో మరణించింది ఎథెల్‌బర్ట్. రచయితకు అందుబాటులో ఉన్న ఏ సాక్సన్ చారిత్రక రికార్డులలోనూ సీబర్ట్ పేరు కనిపించదు.]—అంటే అది దాదాపు వెయ్యిన్నర వందల యాభై ఏళ్ల క్రితం మాట—ఒక్కసారి ఆలోచించండి! వెయ్యిన్నర వందల యాభై ఏళ్లు! ఇక అక్కడ చివరిది—చార్లెస్ డికెన్స్ సమాధి—నేల మీద, రాతి పలకపై ఇత్తడి అక్షరాలతో ఉంటుంది—ఈనాటికీ ప్రజలు అక్కడికి వచ్చి పూలు ఉంచుతుంటారు… అక్కడ గ్యారిక్ సమాధి ఉంది; అలాగే అడిసన్, థాకరేల విగ్రహాలు (ఛాతీ వరకు ఉండే శిల్పాలు) ఉన్నాయి—మకావులే కూడా అక్కడే విశ్రాంతి తీసుకుంటున్నారు. డికెన్స్ మరియు గ్యారిక్‌లకు దగ్గరగా షెరిడాన్ మరియు డాక్టర్ జాన్సన్ సమాధులు ఉన్నాయి—ఇక్కడ వృద్ధ పార్ (Old Parr) సమాధి ఉంది….

“ఆ రాయి అక్కడ కవి కాంప్‌బెల్ సమాధి ఉంది. ఇక్కడ మీకు బాగా తెలిసిన పేర్లు ఉన్నాయి—మిల్టన్, ఎలిజీ రాసిన గ్రే, హుడిబ్రాస్ రాసిన బట్లర్; ఇంకా ఎడ్మండ్ స్పెన్సర్, బెన్ జాన్సన్—ఆ అబ్బే అంతటా ఆయనకు సంబంధించిన మూడు శిలాఫలకాలు చెల్లాచెదురుగా ఉన్నాయి, వాటన్నిటిపైనా ‘ఓ, అరుదైన బెన్ జాన్సన్’ అని చెక్కబడి ఉంది. మీరు ఇప్పుడే వాటిలో ఒకదానిపై నిలబడి ఉన్నారు. ఆయనను నిలబెట్టి సమాధి చేశారు. దీనిని వివరించే ఒక కథనం ఇక్కడ ఉండేది. ఆ కథనం ప్రకారం, ఆయన అబ్బేలో సమాధి చేయమని అడగడానికి ధైర్యం చేయలేకపోయాడు,

కాబట్టి ఆయన కింగ్ జేమ్స్‌ను తనకు బహుమతిగా పద్దెనిమిది అంగుళాల ఇంగ్లీష్ భూమిని ఇస్తావా అని అడిగాడు, దానికి రాజు ‘సరే’ అని చెప్పి,

అది ఎక్కడ కావాలో అడిగాడు, దానికి అతను వెస్ట్‌మిన్‌స్టర్ అబ్బేలో అని చెప్పాడు.

సరే, రాజు తన మాట వెనక్కి తీసుకోలేదు, అందుకే ఆయనను అక్కడే నిలబెట్టారు,

నిజమే—నిలువుగా నిలబెట్టి సమాధి చేశారు.”

ఇలాంటి వివరాలు మరిన్ని లేనందుకు, మరియు ఆ పుస్తకం అసలు రాయబడనందుకు పాఠకులు విచారించవచ్చు. అతను ఆ ప్రాజెక్టును ఎప్పుడు వదులుకున్నాడో ఎక్కడా నమోదు కాలేదు. లండన్‌లో ఉపన్యాసం ఇవ్వమని అతన్ని ప్రోత్సహించారు, కానీ అతను నిరాకరించాడు. సెప్టెంబరులో, అతను శ్రీమతి క్లెమెన్స్‌కు ఇలా రాశాడు:

అందరూ ఉపన్యాసం, ఉపన్యాసం, ఉపన్యాసం అంటున్నారు, కానీ నాకు దానిని చేసే ఆలోచన అస్సలు లేదు; కచ్చితంగా ఇప్పుడైతే లేదు. డికెన్స్‌ను అమెరికాకు తీసుకెళ్లిన మిస్టర్ డాల్బీ, రేపు వ్యాపార విషయాలు మాట్లాడటానికి వస్తున్నారు, కానీ నేను ఇక్కడ మాట్లాడటానికి పనికిరానని అతనికి ముందే ఒకసారి కబురు పంపాను; ఎందుకంటే నాకు తీరిక సమయం లేదు. ఇక్కడ చాలా సామాజిక కార్యక్రమాలు ఉంటాయి; నేను పనిని అంత వేగంగా పూర్తి చేయలేకపోతున్నాను.

అక్టోబరులో, తనకు ఇంటి మీద విపరీతమైన బెంగగా ఉందని ప్రకటించాడు, మరియు శ్రీమతి క్లెమెన్స్, సూసీ వెంటనే లండన్‌లో తనతో చేరాలని ప్రతిపాదించాడు, ఒకవేళ ఆమె శీతాకాలానికి తనను ఇంటికి రమ్మని, వసంతకాలంలో వారందరూ లండన్‌కు తిరిగి వెళ్లాలని కోరుకుంటే తప్ప. కాబట్టి ఆ పుస్తకాన్ని అప్పుడు వదిలిపెట్టలేదని భావించవచ్చు. తన పర్యటన ఏమాత్రం ముగిసిపోలేదని అతను భావించాడు; వాస్తవానికి అది అప్పుడే మొదలైందని, కానీ తాను అత్యంతగా ప్రేమించేవారు దానిని తనతో పంచుకోవాలని అతను కోరుకున్నాడు. నవంబరులో, అతను తన తల్లికి మరియు సోదరికి ఇలా రాశాడు:

నేను ఒక పుస్తకం కోసం నోట్స్ తీసుకోవడానికి ఇక్కడికి వచ్చాను, కానీ విందులకు హాజరవడం మరియు ప్రసంగాలు చేయడం తప్ప పెద్దగా ఏమీ చేయలేదు. నేను చాలా ఆనందంగా గడిపాను, మరియు ఈ ఆంగ్లేయుల నుండి దూరంగా వెళ్ళడానికి నాకు ఇష్టం లేదు; వారు ఒక అపరిచితుడిని పూర్తిగా తమ సొంత ఇంట్లో ఉన్నట్లుగా భావించేలా చేస్తారు, మరియు వారు ఎంత తేలికగా నవ్వుతారంటే, ఇక్కడ విందు తర్వాత ప్రసంగాలు చేయడం ఒక సౌకర్యంగా ఉంటుంది. నేను వందలాది మంది స్నేహితులను సంపాదించుకున్నాను; మరియు నిన్న రాత్రి, కొత్త గిల్డ్ హాల్ లైబ్రరీ మరియు మ్యూజియం ప్రారంభోత్సవంలో ఉన్న తోపులాటలో, అడుగడుగునా ఒక పరిచయస్తుడిని కలవడం నాకు ఆశ్చర్యం కలిగించింది.

ఇంగ్లాండ్‌పై అతని అభిప్రాయాలన్నీ సంతోషకరమైనవే. అతను అప్పుడప్పుడు కొన్ని బ్రిటిష్ సంస్థలపై—లండన్‌లోని కొన్ని ప్రాంతాలు మరియు విశేషాలపై—సున్నితమైన వ్యంగ్యాన్ని ప్రదర్శించగలడు, ఉదాహరణకు సావేజ్ క్లబ్‌లో అతని ప్రసంగంలో,—[సెప్టెంబర్ 28, 1872. ఇది బహుశా అత్యంత ప్రభావవంతమైనది.

వారి ప్రజా విందుల ఆచారాలు, ప్రతి అధికారిక కార్యక్రమంలోని లాంఛనాలు, మరియు వేలాది మంది ప్రముఖుల వస్త్రధారణ, హెప్టార్కీ పతనమైనప్పటి నుండి ఇంగ్లాండ్‌పై తమ మందకొడి దశాబ్దాలను నెమ్మదిగా ఈడ్చుకుంటూ వచ్చిన అన్ని శతాబ్దాల ప్రసంగాలను మరియు ఆచార వ్యవహారాలను తెలియజేస్తాయి.

మీలో మిగిలిన వారిని ఇక్కడికి తీసుకురాగలిగితే, నేను ఇక్కడే నివసించడానికి చాలా ఇష్టపడతాను.

అతను నవంబర్ 12న, అందరి కోసం క్రిస్మస్ బహుమతులు; నగలు, బొచ్చు, లేసులు; అలాగే తన పేరునే పెట్టుకున్న సామ్ మోఫెట్ కోసం ఒక పనికొచ్చే ఆవిరి యంత్రంతో నిండిన బటావియా నౌకలో ప్రయాణం ప్రారంభించాడు. అట్లాంటిక్ మధ్యలో బటావియా ఒక హరికేన్‌లో చిక్కుకుని, ఉధృతమైన అలల వల్ల తీవ్రంగా దెబ్బతిని, తన మార్గం నుండి చాలా దూరం కొట్టుకుపోయింది. మొత్తమ్మీద అది ఒక అదృష్టకరమైన సంఘటన, ఎందుకంటే అది నీటితో నిండిన ఒక కలప పడవను ఢీకొట్టింది. అది పూర్తిగా ధ్వంసమై, దాని తాడులను పట్టుకుని వేలాడుతున్న తొమ్మిది మంది నావికులతో ప్రాణాలతో బయటపడింది. ఆ భయంకరమైన గాలుల మధ్యలో ఒక లైఫ్‌బోట్‌ను ప్రయోగించి, ప్రాణాలు కోల్పోతున్న వారిని రక్షించారు. క్లెమెన్స్ ఈ విషయంపై రాయల్ హ్యూమన్ సొసైటీ కోసం ఒక సవివరమైన నివేదికను తయారుచేశాడు. ఆ ధైర్యవంతులైన రక్షకులకు పతకాలు ప్రదానం చేయాలని అందులో కోరాడు. అతని తోటి ప్రయాణికులు సంతకం చేసిన ఆ పత్రం, ఆ వ్యక్తులకు సంపూర్ణ గుర్తింపును, విస్తృత కీర్తిని సంపాదించిపెట్టింది. ముగింపులో, ఆ రచయిత ఇలా అన్నాడు:

ఊహించినట్లుగానే, ఒక భయంకరమైన తుఫానులో, గొడుగు లేకుండా, డెక్ మీద నిలబడి, అన్నిటినీ గమనిస్తూ, అవి సరిగ్గా జరిగేలా చూస్తూ, కేరింతలు కొట్టడం ముఖ్యమనిపించినప్పుడల్లా అరుస్తూ, ఓడ ప్రమాదంలో చిక్కుకున్న ఈ తొమ్మిది మందిని రక్షించడంలో నేను ఏమైనా సహాయపడి ఉంటే, నాకు సంతోషంగా, సంతృప్తిగా ఉంది. నేను ఎలాంటి ప్రతిఫలాన్ని కోరడం లేదు. అవే పరిస్థితులలో నేను మళ్ళీ ఇదే పని చేస్తాను. కానీ నేను మనస్ఫూర్తిగా, హృదయపూర్వకంగా వేడుకునేది ఏమిటంటే, రాయల్ హ్యూమన్ సొసైటీ మా కెప్టెన్‌ను, మా లైఫ్-బోట్ సిబ్బందిని గుర్తుంచుకోవాలి. అలా వారిని గుర్తుంచుకోవడం ద్వారా, నాగరిక ప్రపంచమంతటా ఈ సొసైటీకి ఉన్న ఉన్నత గౌరవాన్ని, అభిమానాన్ని మరింత పెంచాలి.

బటావియా 1872 నవంబర్ 26న న్యూయార్క్ చేరుకుంది. మార్క్ ట్వైన్ మూడు నెలల పాటు దూరంగా ఉన్నారు, ఆ సమయంలో తన పని తనకు మరియు మానవాళికి ఎంతటి ప్రాముఖ్యతను కలిగి ఉందో ఆయన కనీసం పాక్షికంగానైనా గ్రహించారు. అతను దూరంగా ఉన్న సమయంలో ఒక ఎన్నిక జరిగింది—ఆ ఎన్నిక అతనికి ఎంతో సంతృప్తినిచ్చింది. ఎందుకంటే, అది జనరల్ గ్రాంట్ రెండవసారి అధ్యక్షుడిగా ఎన్నికవడానికి మరియు హోరేస్ గ్రీలీ ఓటమికి దారితీసింది; గ్రీలీని అతను గౌరవించినప్పటికీ, అధ్యక్ష పదవికి తగిన వ్యక్తిగా మాత్రం భావించలేదు. గ్రీలీ ఘోర పరాజయంలో కీలక పాత్ర పోషించిన థామస్ నాస్ట్‌కు క్లెమెన్స్ ఇలా రాశాడు:

“నాస్ట్, మరెవరికంటే ఎక్కువగా నువ్వే గ్రాంట్ కోసం—అంటే నాగరికత మరియు పురోగతి కోసం—అద్భుతమైన విజయాన్ని సాధించావు. ఆ చిత్రాలు నిజంగా అద్భుతం. ఈ ఏడాది జరిగిన భారీ పరిణామాలలో తన పాత్ర పట్ల తల ఎత్తుకుని, నిజాయితీగా గర్వపడే హక్కు దేశంలో ఎవరికైనా ఉందంటే, అది నిస్సందేహంగా నీకే ఉంది. మేమంతా నిన్ను హృదయపూర్వకంగా గౌరవిస్తున్నాము మరియు నీ గురించి గర్వపడుతున్నాము.”

హోరేస్ గ్రీలీకి ఉన్న ప్రత్యేకమైన సామర్థ్యాలు మరియు విచిత్ర ప్రవర్తన అతనికి ఓటర్ల కంటే ఎక్కువ పేరుప్రతిష్టలను తెచ్చిపెట్టాయి. మార్క్ ట్వైన్ అతని గురించి ఒకసారి ఇలా అన్నాడు:

“అతను గొప్పవాడు, నిజాయితీపరుడు, దేశానికి మంచి సేవ చేశాడు మరియు దేశానికి గర్వకారణంగా నిలిచాడు. అతను మంచి స్వభావం కలవాడు, కానీ పనిలో ఉన్నప్పుడు ఎవరైనా విసిగిస్తే అపరిచితులతో కాస్త కఠినంగా లేదా అసహనంగా ప్రవర్తించేవాడు. అతను బూతులు మాట్లాడేవాడు, కానీ అది పెద్ద విషయం కాదు; మనలో అత్యుత్తమమైన వారిలో కూడా ఆ లక్షణం ఉంటుంది. నాకు అతనితో పెద్దగా పరిచయం లేదు, కేవలం యాదృచ్ఛికంగా ఒకసారి కలిశాను అంతే. నేను అతన్ని ఒక్కసారే కలిశాను. ‘ట్రిబ్యూన్’ కార్యాలయంలో అతన్ని కలిశాను, కానీ నిజానికి నేను అతన్ని కలవాలని అనుకోలేదు. నేను వైట్‌లా రీడ్ కోసం వెతుకుతూ పొరపాటున గ్రీలీ గదిలోకి వెళ్లాను. అతను తన డెస్క్ వద్ద ఒంటరిగా కూర్చుని రాసుకుంటున్నాడు, మేము కాసేపు మాట్లాడుకున్నాం—ఎక్కువ సేపు కాదు, కొద్దిసేపు మాత్రమే. నేను అతనిని క్షేమంగా ఉన్నారా అని అడిగాను, దానికి అతను ‘నీకు ఏం కావాలి?’ అని కటువుగా అడిగాడు. నాకు ఏం కావాలో అప్పటికి గుర్తుకు రాలేదు, దాంతో మళ్ళీ వస్తానని చెప్పి వచ్చేశాను. కానీ నేను మళ్ళీ వెళ్ళలేదు.”

క్లెమెన్స్ ఈ సంఘటనను ఎప్పుడూ ఒకేలా చెప్పేవాడు కాదు. కొన్నిసార్లు రీడ్ బదులు జాన్ హే కోసం వెతుకుతున్నట్లు చెప్పేవాడు, గ్రీలీతో జరిగిన సంభాషణ కూడా వేరుగా ఉండేది; కానీ బహుశా దాని వెనుక ఏదో ఒక వాస్తవం ఉండి ఉండవచ్చు. ఏది ఏమైనా, ఆ సంఘటన అలా జరిగి ఉండవచ్చు మరియు అది వారిద్దరి స్వభావాలకు విరుద్ధంగా కూడా ఏమీ లేదు.

సశేషం

మీ –గబ్బిట దుర్గా  ప్రసాద్ –6-9-26-ఉయ్యూరు —