రొమాంటిక్ ఉద్యమహీరో లార్డ్ బైరన్ జీవిత చరిత్ర -5

102

వారి పేరు నోయెల్. లార్డ్ వెెంట్‌వర్త్ నివాసమైన ‘కిర్క్‌బీ మలోరీ’లో స్థిరపడిన వారు, ‘సీహామ్’ అనే ప్రాంతాన్ని బైరాన్ దంపతులకు ఇచ్చారు.

ఆగస్టు ప్రారంభంలో, బైరాన్ తన భార్య పట్ల ఎంతో ఆప్యాయతను ప్రదర్శించాడు—అయితే ఆ తర్వాత కొద్ది కాలానికే ఆమెతో చాలా వింతగా ప్రవర్తించడం మొదలుపెట్టాడు. ప్రసవ సమయంలో తోడుగా ఉండమని, ఆమె తల్లిని సీహామ్‌కు ఆహ్వానించమని అతను కోరాడు. అంతేకాకుండా, తాను ఒక వీలునామా రాశానని, అందులో అగస్టా (బైరాన్ సోదరి) మరియు ఆమె పిల్లల కోసం కొంత ఏర్పాటు చేశానని తన భార్యకు తెలియజేశాడు. అగస్టా భర్త, కల్నల్ లీ, ఆర్థిక నష్టాలను ఎదుర్కొంటున్న తరుణంలో బైరాన్ తీసుకున్న ఈ నిర్ణయాన్ని లేడీ బైరాన్ ఎంతో సానుభూతితో స్వీకరించారు. వారి మధ్య విభేదాలు తలెత్తిన సమయంలో, కవికి బంధువైన జార్జ్ బైరాన్ (తర్వాతి కాలంలో ఆయన స్థానంలో పీరేజ్ హోదాను పొందిన వ్యక్తి) మరియు అగస్టా స్వయంగా లేడీ బైరాన్‌కు మద్దతుగా నిలిచారు. కవికి మానసిక సమతుల్యత దెబ్బతిని ఉండవచ్చని వారు భావించారు. లేడీ బైరాన్ చెప్పిన దాని ప్రకారం, చివరి రోజుల్లో అతను ఆమెను చూసినప్పుడు కోపంగా కళ్లు విరిచి చూసేవాడు, లేదా ఆమె దగ్గరకు వచ్చినప్పుడు నేల వైపు చూసేవాడు. ఒకసారి, అతను తన ఆర్థిక ఇబ్బందుల గురించి ఆలోచిస్తూ గదిలో ఉన్నప్పుడు, ఆమె లోపలికి వచ్చి “నేను మీకు అడ్డుగా ఉన్నానా?” అని అడిగింది. దానికి అతను “చాలా దారుణంగా అడ్డుగా ఉన్నావు!” అని సమాధానమిచ్చాడు. కానీ, ఇంత చిన్న విషయాల కోసం ఇంతటి శాశ్వత విడిపోవాలా? మానవ క్షమాగుణానికి ఇంతేనా పరిమితి? వసంతకాలంలో తాను, తన స్నేహితుడు హాబ్‌హౌస్‌తో కలిసి విదేశాలకు వెళ్లాలని బైరాన్ నిర్ణయించుకున్నాడు. ఒకానొక తీవ్రమైన కోపంలో, “నేను నిన్ను ఎప్పుడూ ప్రేమించలేదు, వివాహ బంధం అనే ఈ భరించలేని బానిసత్వం నుండి నేను విముక్తి పొందుతాను” అని ఆమెతో అన్నాడు. ఇవన్నీ ఆమె అతడిని వదిలి వెళ్లడానికి తగిన కారణాలు కావచ్చు; ఎందుకంటే ప్రతి ఒక్కరూ “పరిపూర్ణమైన మార్గాలను” అనుసరించలేరు కదా! ముఖ్యంగా, గొప్ప పాపులతో జతకట్టిన వ్యక్తుల విషయంలో ఇది మరీ నిజం. బహుశా ఆమె అతనికి మరికొంత సమయం ఇచ్చి ఉండవచ్చునేమో!

కవి పక్షపాతులు ఆమె పట్ల కఠినంగా వ్యవహరించి ఉండవచ్చు. ఏది ఏమైనప్పటికీ, ఆమె ఒక గొప్ప అవకాశాన్ని, శాశ్వత గౌరవాన్ని కోల్పోయిందనేది వాస్తవం. ఆమె తన వ్యక్తిగత గౌరవం లేదా స్వప్రయోజనాల గురించి అతిగా ఆలోచించకుండా, ఉదారతతో వ్యవహరించి ఉంటే—బైబిల్ చెప్పినట్లుగా ‘డెబ్బై ఏడుసార్లు’ క్షమించేంతటి విశాల హృదయంతో ఉండి ఉంటే—ఆమె ప్రేమించిన (మరియు తనను ప్రేమించిన) ఒక మానవ ఆత్మను కాపాడగలిగేది. అయితే, వారిద్దరి స్వభావాలు ఎంతగా భిన్నంగా ఉండేవంటే, ఒకరినొకరు సహించుకోవడం లేదా ఒకరికొకరు తోడ్పడటం అసాధ్యమేమో అన్నది ఒక గంభీరమైన ప్రశ్న. ఆమె నమ్మినట్లుగానే, వారు విడివిడిగా ఉండటమే మంచిదేమో అని కూడా అనిపిస్తుంది.

లేడీ బైరాన్ తన పాత గవర్నెస్ (గృహ ఉపాధ్యాయురాలు) అయిన మిసెస్ క్లెర్మంట్‌ను పిక్కాడిల్లీలోని తన నివాసానికి ఆహ్వానించారు. ఈమెను అందరూ “చిచ్చు పెట్టే మనిషి” (mischief-maker) అని పిలిచేవారు. ఆమె గురించి లార్డ్ బైరాన్ చాలా కఠినమైన, ప్రతీకారంతో కూడిన ఒక వర్ణనను (sketch) రాశారు. 1815 డిసెంబరులో అగస్టా అడా జన్మించింది. ఆమెను “ప్రేమకు ప్రతిరూపం, కానీ చేదు పరిస్థితుల్లో పుట్టి, అశాంతి మధ్య పెరిగిన బిడ్డ” అని చెప్పవచ్చు. ఆమెకు తన గాడ్ మదర్ (ధర్మ తల్లి) అయిన మిసెస్ లీ పేరు పెట్టారు (దుష్ప్రచారకులు గమనించగలరు!). “నా ఇంటికి, నా హృదయానికి ఏకైక కుమార్తె” అయిన అడా, కాలక్రమేణా ఎర్ల్ ఆఫ్ లవ్‌లేస్‌ను వివాహం చేసుకున్నారు. వారి సంతానంలో లార్డ్ ఓక్‌హామ్ (ఈయన అసాధారణ వ్యక్తి), ప్రస్తుత లార్డ్ వెంట్‌వర్త్, మరియు లేడీ ఆన్ బ్లంట్ ఉన్నారు. ఈ దుర్భరమైన కాలమంతటా, దయగల మిసెస్ లీ ఆమెకు తోడుగా ఉండి, ఓదార్పునిస్తూ, అనారోగ్యంతో ఉన్న ఆ భార్యను కనిపెట్టుకుని చూసుకున్నారు. ఆమె లేడీ బైరాన్‌కు మద్దతుగా నిలవడమే కాకుండా, తన సోదరుడైన బైరాన్‌కు కూడా నిజమైన, ఆప్యాయత కలిగిన స్నేహితురాలిగా ఉన్నారు. అంతేకాదు, అతని ప్రవర్తన గురించి నిజం చెప్పడానికి ఆమె ఎప్పుడూ వెనుకాడలేదు. అతను తన భార్యకు లేఖ రాస్తూ, వీలైనంత త్వరగా బిడ్డతో కలిసి లండన్ వదిలి, తన తల్లి దగ్గరకు వెళ్లమని కోరాడు. అందుకే లేడీ బైరాన్, తాను అతడిని వదిలి వెళ్లలేదని, అతడే తనను పంపించేశాడని చెప్పేవారు. నిజానికి, అప్పుల వసూలు చేసేవారు మరియు బాకీలు అడిగే వ్యాపారులు చుట్టుముట్టిన ఆ ఇంట్లో ఆమె ఉండటం అసాధ్యం. అగస్టా ఇంటికి వెళ్లాలని అనుకున్నప్పటికీ, ఆమెను పిక్కాడిల్లీలోనే ఉండమని లేడీ బైరాన్ కోరారు. అగస్టా తనకు ఎంతో ఓదార్పునిచ్చిందని, అత్యంత ఆప్తమిత్రురాలిగా నిలిచిందని లేడీ బైరాన్ భావించారు. తన సోదరుడిని అగస్టా మరెవరికంటే బాగా నియంత్రించగలదని ఆమె నమ్మారు; అంతేకాకుండా, పిక్కాడిల్లీలో ఏం జరుగుతుందో తెలుసుకోవడానికి అగస్టా ద్వారానే సమాచారం అందుతుందని ఆశించారు. అయితే, మిసెస్ స్టోవ్ కథనం ప్రకారం, లండన్ వదిలి వెళ్లే ముందే అగస్టా గురించి లేడీ బైరాన్ ఒక ఆరోపణను నమ్మారు. పైగా, ఆ ఆరోపిత నేరానికి సంబంధించి తన కళ్లతోనే సాక్ష్యం చూశానని, అంతేకాదు బైరాన్ స్వయంగా ఆ నేరాన్ని సమర్థించుకున్నాడని ఆమె పేర్కొన్నారు! సోదర-సోదరీమణుల మధ్య ఉండే సహజమైన స్వేచ్ఛ, సాన్నిహిత్యాలను—ఒక వికృతమైన లేదా అతిగా నైతికతను ఆశించే మనస్తత్వం తప్ప—ఎవరూ నేరపూరిత సాక్ష్యంగా పరిగణించరు. నిజానికి, వారి ప్రవర్తనలో ఉన్న ఆ బహిరంగతయే వారి నిర్దోషత్వానికి బలమైన నిదర్శనం. కానీ, బైరాన్ వంటి వ్యక్తికి—సమాజంలోని పద్ధతి గల వ్యక్తులను దిగ్భ్రాంతికి గురిచేయాలనే, తాను చాలా దుర్మార్గుడినని చెప్పుకోవాలనే (దీనిని హార్నెస్ “విపరీతమైన కపటత్వం” అని పిలిచారు) ఒక రకమైన పిచ్చి, పిల్లచేష్ట వంటి కోరిక ఉండేది. అటువంటి వ్యక్తికి, తనపై తాను ఏదో ఘోరమైన నేరాన్ని ఆపాదించుకుని, దానిని తర్కంతో సమర్థించుకోవాలనే ప్రలోభం కలగడం సహజం. ముఖ్యంగా, తన భార్య అమాయకత్వంతో లేదా అపోహతో ఏదో ఊహించుకుని, అనవసరంగా భయాందోళనలతో కేకలు వేసినప్పుడు, బైరాన్ ఇలాంటి ప్రవర్తనకు పాల్పడి ఉండవచ్చు. ఇక్కడ నేను కేవలం ఆ భార్య (లేడీ బైరాన్) చెప్పిన మాటలను మాత్రమే యథాతథంగా తీసుకుంటున్నాను. స్టో వాటిని పునరావృతం చేస్తారు; లేడీ బైరాన్‌కు నిజంగా దీనికంటే మెరుగైన సాక్ష్యం ఏదీ ఉండి ఉండదు — మనం…

105

అతను తన భార్యకు హాని కలిగించేలా తనపైనే నిందలు వేసుకోవడం ద్వారా, ఆమె చేతిలో చిక్కుకునే పరిస్థితిని స్వయంగా కొనితెచ్చుకున్నాడు. అయినప్పటికీ, తన భర్తను అగస్టా సంరక్షణలో వదిలి వెళ్లేటప్పుడు, ఆమె “నాకు అత్యంత ఆత్మీయురాలైన వ్యక్తి మరొకరు లేరు” అని రాసింది! తర్వాతి కాలంలో, అగస్టాతో ఆమెకు బహిరంగంగా గొడవలు జరిగాయి. దీనికి ట్రస్టీల నియామకానికి సంబంధించిన విభేదాలు ఒక కారణం కావచ్చు, కానీ ప్రధాన కారణం—తన భర్త తన సోదరిని (అగస్టాను) గొప్పగా కీర్తిస్తూ ప్రచురించిన రచనల పట్ల ఆమెలో చాలా కాలంగా పేరుకుపోయిన అసహనం. మూర్ (Moore) రాసిన జీవిత చరిత్రను చదివినప్పుడు, అంతకుముందు ప్రచురణకు నోచుకోని కొన్ని పద్యాలు అందులో కనిపించాయి; అప్పుడే ఆమెకు ఆ రచనల తీవ్రత పూర్తిగా అర్థమైంది. దీనితో, ఆమెకు కలిగిన బలమైన అనుమానాలు మరింత బలపడి, నిశ్చయమైన నమ్మకాలుగా మారాయి. అంతేకాకుండా, పక్షపాత బుద్ధి ఆ అనుమానాలకు మరింత విషం పోసింది. తద్వారా, తనకూ బైరన్‌కూ మధ్య విభేదాలు పెరగడానికి అగస్టానే కారణమని ఆమె ఆరోపించింది. ఇది అగస్టాను తీవ్రంగా కలచివేసింది; ఎందుకంటే, ఆమె ఎప్పుడూ వారిద్దరి మధ్య సయోధ్య కుదిర్చేందుకే ప్రయత్నించింది. ఈ విషయాన్ని ఆమె సోదరుడు (బైరన్) కూడా ఎప్పుడూ ధృవీకరించేవారు, అంతేకాదు, ఒకప్పుడు స్వయంగా బైరన్ భార్య కూడా ఈ విషయాన్ని అంగీకరించింది! మానవ స్వభావం ఎంత విచిత్రమైనది! అయితే, పైకి మాత్రం వారి గొడవకు కారణం—కవి వీలునామాలో పేర్కొన్న వివాహ ఒప్పందానికి సంబంధించిన ట్రస్టీల నియామకం. ఈ వీలునామాలో అగస్టాకు కూడా కొంత ప్రయోజనం ఉండేది. ఈ విషయంలో (మిస్టర్ జీఫ్రెసన్ ప్రచురించిన వారిద్దరి మధ్య ఉత్తరప్రత్యుత్తరాలను చూడండి), లేడీ బైరన్ క్షమించే గుణాన్ని ప్రదర్శించలేకపోయారు—పైగా చాలా కఠినంగా, రాజీ పడని ధోరణిలో వ్యవహరించారు.

ఏది ఏమైనప్పటికీ, ‘ఇన్సెస్ట్’ (సమీప రక్తసంబంధీకుల మధ్య లైంగిక సంబంధం) అనే అంశం షెల్లీని, అలాగే ‘కేయిన్’ (Cain), ‘మాన్‌ఫ్రెడ్’ (Manfred) మరియు ‘బ్రైడ్ ఆఫ్ అబిడోస్’ (Bride of Abydos) వంటి రచనలు చేసిన కవిని (బైరన్‌ను) ఒక రకమైన ఆకర్షణకు గురిచేసినట్లు స్పష్టమవుతోంది. అతని జీవితంలోని ఈ అనుభవం—అంటే, అతని భార్య చేసిన ఆరోపణ, దానికి తోడు అతని స్వభావంలోని ఒక విలక్షణమైన ఉద్వేగం (ఇందులో అనురాగం, తీవ్రమైన భావోద్వేగాలు కలిసిపోయి ఉండేవి), మరియు భార్య చేసిన సూచనను అతను ఒక రకమైన ధిక్కార ధోరణిలో స్వీకరించడం—ఇవన్నీ కలిసి అతని అనారోగ్యకరమైన కల్పనాశక్తిని ప్రేరేపించి ఉండవచ్చు. దీనివల్ల అతను పదేపదే తనను తాను ఒక అసాధారణమైన నేరపూరిత స్థితిలో ఉన్న వ్యక్తిగా ఊహించుకుంటూ, ఆ ఆలోచనలోనే మునిగిపోయి ఉండేవాడు. అతని కొన్ని కవితల్లో కనిపించే ఆ చీకటి కోణానికి, అలాగే ‘మాన్‌ఫ్రెడ్’ (Manfred) రచనకు సంబంధించి అతను తరచుగా ఇచ్చే రహస్య సంకేతాలకు ఇదే ఒక సమంజసమైన వివరణగా అనిపిస్తుంది. అయితే, ఫోర్డ్ (Ford) గానీ, షెల్లీ (Shelley) గానీ—తమ కవితల్లో ఊహించుకున్న నేరాల్లో తాము కూడా భాగస్వాములమని ఎప్పుడూ ఆరోపణలు ఎదుర్కోలేదు.

విచిత్రమేమిటంటే, జనవరి 15న లేడీ బైరాన్ తన కుమార్తె అడాతో కలిసి లండన్ నుండి బయలుదేరినప్పుడు, ప్రయాణంలోనే తన భర్తకు ఎంతో ఆప్యాయంగా, సరదాగా ఒక లేఖ రాసింది. ఆ లేఖను “డియర్ డక్” (Dear Duck) అని సంబోధిస్తూ, తన ముద్దుపేరుతో ముగించింది. అప్పుడు ఆమె, త్వరలోనే కిర్క్‌బీ మల్లోరీ (Kirkby Mallory) వద్ద తన భర్త మళ్లీ తనతో కలుస్తాడనే ఆశతోనే వెళ్ళింది! లేడీ నోయెల్ (Lady Noel) అతన్ని ఎంతో ఆప్యాయంగా ఆహ్వానించారు, అగస్టా (Augusta) కూడా అతను అక్కడికి వెళ్లేలా ఒప్పించే ప్రయత్నం చేసింది. బైరాన్ స్వయంగా కూడా ఆమెతో అక్కడ కలుస్తానని చెప్పాడు; ఎందుకంటే, ఆ కలయిక ద్వారా తమకు ఒక కుమారుడు, వారసుడు పుడతాడని వారు ఇద్దరూ ఆశించారు. మరి అలాంటప్పుడు, తరువాతి కాలంలో ఆమె తన భర్త పట్ల ఎంతో అసహ్యం కలిగి ఉన్నానని ఎలా భావించగలిగింది? నిజానికి, ఆమె తన భర్త పిచ్చివాడని భావించానని, అందుకే వైద్యుని సలహా మేరకు అతనితో అంత ఆహ్లాదకరంగా లేఖ రాశానని పేర్కొంది. ఆ తర్వాత కొద్ది కాలానికే లేడీ నోయెల్, మిసెస్ క్లెర్మోంట్ (Mrs. Clermont) లండన్‌కు వచ్చి, లేడీ బైరాన్ తమకు చెప్పిన విషయాలన్నింటినీ డాక్టర్ బైలీ (Dr. Baillie) మరియు మరో వైద్యుని ముందు ఉంచారు. లషింగ్టన్, డాక్టర్ బైలీ మరియు

107

ఒక న్యాయవాది కలిసి లార్డ్ బైరాన్‌ను సందర్శించి, ఆయన మానసిక స్థితిని అంచనా వేయాలని నిర్ణయించుకున్నారు. పరిశీలన అనంతరం, ఆయనకు ఎటువంటి మానసిక అస్థిరత లేదని వారు నివేదించారు. అప్పుడు లేడీ బైరాన్, ఇక ఎప్పటికీ ఆయన వద్దకు తిరిగి వెళ్లకూడదని నిర్ణయించుకున్నారు

•* “ఇనెజ్ (Inez) కొంతమంది మందుల వ్యాపారులను, వైద్యులను పిలిపించి,

తన ప్రియ భర్త పిచ్చివాడని నిరూపించడానికి ప్రయత్నించింది;

కానీ ఆయన అప్పుడప్పుడు స్పష్టమైన, ఆరోగ్యకరమైన మానసిక స్థితిలో ఉండటంతో,

ఆమె ఆయన కేవలం దుర్మార్గుడని నిర్ధారించుకుంది.

అయితే, ఆమె తన ఆరోపణలకు ఆధారాలు లేదా వివరణ ఇవ్వమని కోరినప్పుడు,

ఆమె ఎటువంటి సమర్థననూ చూపలేకపోయింది.

కేవలం, మనిషి పట్ల మరియు దేవుని పట్ల తనకున్న బాధ్యత దృష్ట్యానే ఇలా ప్రవర్తించాల్సి వచ్చిందని మాత్రమే చెప్పింది—ఇది చాలా వింతగా అనిపించింది.”

శ్రీమతి క్లెర్మంట్ (లేడీ బైరాన్ ఆదేశంతోనో లేదా ఆమె ప్రమేయం లేకుండానేనో) లార్డ్ బైరాన్ వ్యక్తిగత డెస్క్‌ను బలవంతంగా తెరిచినట్లు తెలుస్తోంది. అందులో ఒక వివాహిత మహిళకు రాసిన కొన్ని అభ్యంతరకరమైన లేఖలు (అతని వివాహానికి ముందే రాసినవి) ఆమెకు దొరికాయి. ఆ లేఖలను ఆమె—లేదా స్వయంగా లేడీ బైరానే—ఆ మహిళ భర్తకు పంపించేశారు! ఇది ఎంతటి ‘సౌజన్యపూర్వకమైన’ చర్య! అయితే, ఈ నిర్ణయం తీసుకున్న తర్వాత కిర్క్‌బీ మలోరీలో లేడీ బైరాన్ చాలా బాధపడినట్లు కనిపిస్తుంది. ఎందుకంటే, సరిగ్గా సరిపోని ఈ జంట మధ్య కూడా కొంత అనురాగం ఉండేది. లేకపోతే, లార్డ్ బైరాన్ పదేపదే రాజీ కోసం ఎందుకు ప్రయత్నిస్తారు? కానీ, తన గౌరవం పట్ల ఆమెకున్న అపారమైన స్పృహ, మరియు ఏప్రిల్‌లో ప్రచురితమైన “ఫేర్‌వెల్” (Farewell – వీడ్కోలు కవిత) ద్వారా తన పట్ల ఆయన ప్రవర్తించిన తీరుపై ఆమెకు కలిగిన సహజమైన, సమర్థనీయమైన ఆగ్రహం—వీటి కారణంగా ఆమె ఆయనతో రాజీ పడటానికి అంగీకరించలేదు. నిజానికి ఆ పద్యాలు ఎంతో అనురాగంతో నిండి ఉన్నాయి; మూర్ (Moore) చెప్పిన దాని ప్రకారం, ఆ పద్యాల ప్రతి (MS) ఆయన కన్నీళ్లతో తడిసిపోయి ఉండేది. అంతేకాకుండా, గొడవలకు కారణమైన శ్రీమతి క్లెర్మంట్ పాత్ర గురించి కూడా భిన్నాభిప్రాయాలు ఉన్నాయి (మిస్టర్ జీఫ్రెసన్ ఆమెను నిందించగా, ‘క్వార్టర్లీ’ పత్రికలో ఒక రచయిత దీనిని ఖండించారు).

109

తమ విడిపోవడానికి గల కారణాల గురించి లేడీ బైరాన్, ఆయన మరణించిన కొన్ని సంవత్సరాల వరకు ఎటువంటి వ్యాఖ్య చేయకుండా మౌనం వహించారు. ఈ కారణాల గురించి ఒక వ్యక్తితో మాట్లాడుతూ, అవి “ఎవరూ ఊహించలేనంత సరళమైనవి” అని ఆయన పేర్కొన్నారు. అప్పట్లో ఒక పెద్ద దుమారమే రేగింది; అంతకుముందు ఆయన పొందిన అపారమైన ప్రజాదరణకు విరుద్ధంగా, ఇప్పుడు తీవ్రమైన నిందలు, ద్వేషం వ్యక్తమయ్యాయి. ఆయన ‘హౌస్ ఆఫ్ పీర్స్’ (ఎగువ సభ)కు వెళ్తే ప్రజలు దాడి చేసే అవకాశం ఉందని, అక్కడికి వెళ్లవద్దని ఆయనకు సలహా ఇచ్చారు. “ప్రజల పుకార్లు, వ్యక్తిగత ద్వేషాల వల్ల నాపై రకరకాల భయంకరమైన దుర్గుణాలు ఆపాదించబడ్డాయి. విలియం ది నార్మన్ కోసం నా పూర్వీకులు ఈ రాజ్యాన్ని జయించడంలో సహాయపడినప్పటి నుండి, గౌరవప్రదమైన, ఉన్నతమైన పేరుగా ఉన్న నా కుటుంబ నామం అపవాదుకు గురైంది. ప్రజలు గుసగుసలాడుకుంటున్న విషయాలు నిజమైతే, నేను ఇంగ్లాండ్‌కు తగను; ఒకవేళ అవి అబద్ధమైతే, ఇంగ్లాండ్ నాకు తగదు అని నేను భావించాను” అని ఆయన పేర్కొన్నారు. అప్పటివరకు ఆరాధించిన తమ విగ్రహాన్ని, ఇప్పుడు అదే ప్రజలు ఛిన్నాభిన్నం చేయడానికి సిద్ధమయ్యారు. ఆయనకు చెందిన ఉన్నత వర్గాల వారే ఆయనకు దూరమయ్యారు. లేడీ జెర్సీ మాత్రమే ఆయనను వదిలిపెట్టని పాత స్నేహితులలో ఒకరిగా నిలిచారు; ఆయన దేశం విడిచి వెళ్లే ముందు రోజు రాత్రి ఆమె తన విందుకు ఆయనను ఆహ్వానించారు. అయితే, ఆయన పట్ల చూపిన ఆ ఆదరణ కూడా ఫలించలేదు; అక్కడికి వచ్చిన అతిథులు ఆయనను పట్టించుకోలేదు లేదా చాలా చల్లగా, నిర్లక్ష్యంగా ప్రవర్తించారు. చాలా ఏళ్ల తర్వాత, ఆ సాయంత్రం తన పాత స్నేహితులు ప్రవర్తించిన తీరును ఆయన వ్యంగ్యంతో గుర్తుచేసుకున్నారు! అప్పట్లో పురుషులు ఆయనపై తమ పగను తీర్చుకుంటున్నారు; ఎందుకంటే, మొదటిది, వారి భార్యలకు ఆయన అంటే ఇష్టం; రెండవది, ఆయన తన తోటి బ్రిటన్ ప్రజల మాదిరిగా ‘పోర్ట్ వైన్’ (ఒక రకమైన మద్యం) ఎక్కువగా తాగకపోవడం, ‘బీఫ్‌స్టేక్’ తినకపోవడం వారికి నచ్చలేదు. ఒక గొప్ప కవిగా ఉండటం వల్ల, ఆయనకు ఎదురైన పరిస్థితులు భిన్నంగా ఉన్నాయి. ఒక సాధారణ, వేటలో కాలక్షేపం చేసే, స్త్రీలను లోబరుచుకునే వ్యక్తి అయితే—అంటే, ‘ప్రతిభ’ (genius) అనే విచిత్రమైన లక్షణం లేనివాడై, తన దుర్గుణాలను మర్యాదపూర్వకమైన ప్రవర్తనతో, సాంప్రదాయ మతానికి కట్టుబడి ఉండటంతో, మరియు అధికార వర్గాల రాజకీయాలకు అనుగుణంగా నడుచుకుంటూ, సమాజంలోని కఠినమైన నైతిక ప్రమాణాలకు (వీటిని ‘గ్రాండీ’ దేవతగా పేర్కొనవచ్చు) తలొగ్గి జీవించేవాడైతే—అతనిని సమాజంలోని అత్యంత గౌరవనీయులైన వర్గాలు కూడా మన్నించి, సాదరంగా ఆహ్వానించి ఉండేవి. అటువంటి వ్యక్తికి అత్యంత సుందరమైన, పవిత్రమైన కన్యను అప్పగించడానికి కూడా వారు వెనుకాడేవారు కాదు. ఇంగ్లాండ్‌లో అసలు సమస్య ఏమిటంటే, ఒకరి తప్పులు బయటపడటమే. కానీ, ఇతను ఒక వ్యంగ్య రచయిత కూడా. తన పదునైన వ్యంగ్య రచనలతోనే కాకుండా, తన కవిత్వంలోని అద్భుతమైన, మౌలికమైన ప్రతిభతో సాహిత్య వర్గాల్లో శత్రువులను కొనితెచ్చుకున్నాడు. ఎటువంటి ఆధారాలు లేకపోయినా, అతడిని నీరో, హెలియోగబాలస్, టిబెరియస్ వంటి కుఖ్యాతి చెందిన నేరస్థులతో పోల్చారు; అంతేకాకుండా, అతని వ్యక్తిగత జీవితంలోని లోపాలను పుకార్ల ద్వారా అత్యంత దారుణంగా, అతిశయోక్తిగా ప్రచారం చేశారు. నిజానికి అతని కంటే ఎంతో అధ్వాన్నమైన వ్యక్తులు—తమ స్వార్థ ప్రయోజనాల కోసం, ఆస్తుల కోసం ఎలాంటి నేరానికైనా పాల్పడేవారు, అలాగే కఠినమైన నైతికవాదుల ముసుగులో తిరిగే కపట భక్తులు—తమ సొంత దుర్గుణాలకు ప్రాయశ్చిత్తం అన్నట్లుగా, ఇతనిని విపరీతంగా, అన్యాయంగా విమర్శించడం మొదలుపెట్టారు. ఇతను వారి పాపాలకు బలిపశువుగా మారాడు. అందుకే అతను ఇంగ్లాండ్ వదిలి ఖండంతరాలకు వెళ్ళిపోయాడు. అక్కడ నుండి, గాయపడిన, ఆగ్రహంతో కూడిన, అసహనంతో నిండిన అతని ప్రతిభ ఒక మధురమైన ఆర్తనాదంగా వినిపించింది. ఎదురుదెబ్బలు, ఒంటరితనం, నిరాశల మధ్య అతని కవితా శక్తి మరింత విస్తృతమై, లోతును సంతరించుకుంది. ఏది ఏమైనప్పటికీ, జరిగిన పరిణామాలకు అతను కూడా కొంతవరకు బాధ్యుడేనన్న విషయంలో ఎటువంటి సందేహం లేదు. అతను బహిరంగంగా—నిజమో కాదో తెలియదు కానీ—ప్రత్యక్షంగానూ, పరోక్షంగానూ తనపై తానే తీవ్రమైన, పశ్చాత్తాపంతో కూడిన నేరారోపణలు చేసుకున్నాడు. ఆ తర్వాత, ప్రజలు అతని మాటలను నిజమని నమ్మినప్పుడు, అతను కోపంతో కూడిన ఆశ్చర్యాన్ని వ్యక్తం చేశాడు. అంతేకాకుండా, అతను ప్రకటించిన మతపరమైన సందేహవాదం (religious scepticism), అప్పట్లో ప్రజల దృష్టిలో అనైతిక ప్రవర్తనతో ముడిపడి ఉండేది.

అయితే, ‘రీజెన్సీ’ కాలం నాటి ఇంగ్లీష్ ఉన్నత వర్గాల వారు—తమకు తామే ఎంతో పవిత్రులమని చెప్పుకునేవారు—బైరాన్ ప్రవర్తన పట్ల అంతగా “నొచ్చుకోవడం” అతనికి విడ్డూరంగా అనిపించింది. ఎందుకంటే, అతను వారితో కలిసి మెలిసి, అత్యంత సన్నిహితంగా గడిపిన వ్యక్తి; కాబట్టి, వారి పవిత్రత అనే ముసుగు వెనుక ఉన్న అసలు నిజం ఏమిటో అతనికి బాగా తెలుసు. పైగా, అతని వాదన వినకుండానే అతడిని దోషిగా తేల్చేశారు. దీనికి ప్రతీకారంగానే అతను తన “డాన్ జువాన్” (Don Juan) కావ్యంలోని ఇంగ్లీష్ భాగాలలో వారిని విమర్శించాడు.

నమ్మదగిన ఆధారాల ప్రకారం—బహుశా భవిష్యత్తులో ఇవి బయటపడవచ్చు—భార్యతో విడిపోయిన తర్వాత కొంతకాలం పాటు, బైరాన్ తన భార్య గురించి ఎంతో ప్రేమతో, బాధతో మాట్లాడేవాడని తెలుస్తోంది. అయితే, ఆ సమయంలో బైరాన్‌కు తాత్కాలిక మానసిక అస్థిరత (temporary insanity) కలిగి ఉండవచ్చనే అభిప్రాయాన్ని—అతని భార్యతో పాటు అతని సోదరి కూడా నమ్మి ఉండవచ్చు—వైద్యులు పూర్తిగా కొట్టిపారేసినట్లు ఎక్కడా ఆధారాలు లేవు. బైరాన్ పూర్తిగా మానసిక ఆరోగ్యంతోనే ఉన్నాడని, అందుకే అతడిని వదిలి వెళ్లాలనే తన నిర్ణయం సరైనదేనని అతని భార్య సమర్థించుకుంది; కానీ, ఆమె సోదరి (మిసెస్ లీ) రాసిన లేఖలు, అతను పూర్తిగా మానసిక ఆరోగ్యంతోనే ఉన్నాడని చెప్పడానికి ఎటువంటి బలమైన నిదర్శనాన్ని చూపవు. మిసెస్ స్టో (Mrs. Stowe) వ్యాసానికి సమాధానంగా ‘క్వార్టర్లీ రివ్యూ’ (సంపుటి 128, పుట 227)లో రాసిన రచయితకు, ఈ కీలకమైన ఆధారాలలో కొన్ని అందుబాటులో ఉన్నాయి. అందుకే ఆయన, “వారు విడిపోయినప్పుడు, ఆమె తనను శాశ్వతంగా వదిలి వెళ్తుందనే ఆలోచన కనీసం బైరాన్ మనసులోకి కూడా రాలేదని స్పష్టమవుతోంది” అని పేర్కొన్నారు. అతను తీవ్రమైన నిరాశాజనక స్థితి నుండి తేరుకున్న తర్వాత ఆమె గురించి ప్రస్తావిస్తే, అది ఆమె క్షేమసమాచారాలు అడగడానికి, ఆమెపై తనకున్న గాఢమైన అనురాగాన్ని వ్యక్తపరచడానికి, మరియు ఆమె తిరిగి రావడం కోసం ఎంతో ఆత్రుతను ప్రదర్శించడానికి మాత్రమే ఉండేది. ఆమె నుండి ఏదైనా లేఖ వచ్చినప్పుడు అతను ఎంతగా ఉత్తేజితుడయ్యేవాడంటే, తన సోదరితో ఇలా అన్నాడు…

దైవనియుక్త శిక్షకుడు—కానీ, ఆమె ముందు అతను పశ్చాత్తాపం లేని నేరస్థుడిలా నటించాడు. నిజానికి, శ్రీమతి లీ, లేడీ బైరన్‌ను ఎంతగా నమ్మారంటే, తన సోదరుడు రాసిన లేఖల్లోని విషయాలన్నింటినీ—అందులో అతని ప్రవర్తన గురించి ఎటువంటి దాపరికం లేకుండా, చాలా స్పష్టంగా పేర్కొన్నప్పటికీ—ఆమెకు యథాతథంగా చూపించేవారు. శ్రీమతి లీకి వ్యతిరేకంగా వచ్చిన నిందల విషయానికి వస్తే, లార్డ్ బ్రాటన్ ఆమెను ఒప్పించి, ఆ లేఖలు లేదా ‘జ్ఞాపకాలు’ (Memoirs)—వాటిని మూర్‌కు అప్పగించి ఉండేవారు—బయటపడకూడదని ఆమె సోదరుడే చివరి రోజుల్లో కోరుకున్నాడని చెప్పి, వాటిని నాశనం చేయడానికి ఆమె అంగీకరించేలా చేశారు. లేడీ బైరన్ కూడా దీనికి మద్దతు తెలపడంతో, ముర్రే గదిలో ఆ పత్రాలను కాల్చివేసే సమయంలో, శ్రీమతి లీ తరపున మిస్టర్ విల్మోట్ హోర్టన్ హాజరయ్యారు. ఇదే వ్యక్తి 1816లో లేడీ బైరన్ తరపున, ఆమెపై వచ్చిన ప్రతి నిందను ఒక్కొక్కటిగా ఖండించిన వారు. ఇక, మూర్‌ రాసిన ‘లైఫ్ ఆఫ్ బైరన్’ (బైరన్ జీవిత చరిత్ర) గ్రంథంలో వారి విడిపోవడానికి గల కారణాల గురించి పేర్కొన్న అంశాలకు ఎలా సమాధానం ఇవ్వాలో చర్చిస్తూ, లేడీ బైరన్ తన సలహాదారులతో జరిపిన ఉత్తరప్రత్యుత్తరాల్లో (1830లో), ఈ ఆరోపణ గురించి ఎక్కడా ప్రస్తావనే లేదు. ఏది ఏమైనప్పటికీ, ఈ కథను నిరూపించే అవకాశం అస్సలు లేదు. ఒకవేళ లార్డ్ బైరన్ స్వయంగా ఇది నిజమేనని అంగీకరించినా (తాను అలా అంగీకరించానని లేడీ బైరన్ చెబుతారు), అది కేవలం కొందరు మానసిక స్థితి సరిగా లేని వ్యక్తులు తాము చేయని నేరాలను తామే చేశామని చెప్పుకునే ఆరోపణల వంటిదే అవుతుంది తప్ప, దానికి ఎటువంటి ఆధారాలు ఉండవు. నిజానికి, ఈ విచిత్ర స్వభావం కలిగిన మేధావి, ఐరోపాలోని పత్రికలకు తన గురించి తానే కల్పితమైన, సంచలనాత్మకమైన దుష్కార్యాల కథనాలను పంపి, తనను తాను నిందించుకున్నాడని చెబుతారు. అంతేకాదు, తన సొంత డైరీల్లో ఒకదానిలో, తానే స్వయంగా… కాన్‌రాడ్ లాగా, తన జీవితంలో ఒకానొక దశలో సముద్రపు దొంగతనాలకు (పైరసీకి) పాల్పడిన వ్యక్తి ఎవరైనా ఉంటారా? ఒకవేళ నిజంగానే అటువంటి ఘోరమైన నేరాలు చేసి ఉంటే, ఏ విచక్షణ కలిగిన వ్యక్తి అయినా తనంతట తానుగా అటువంటి నేరాలను అంగీకరించుకుంటాడా? అయితే, ఒక రకమైన మానసిక రుగ్మత (మోనోమేనియా) వల్ల, మనిషి తాను చేయని నేరాలను కూడా చేసినట్లుగా నమ్మే అవకాశం ఉంది—అంటే, అది కేవలం వారి కల్పనలో మాత్రమే జరుగుతుంది, వాస్తవంలో కాదు. కాబట్టి, లేడీ బైరాన్ అటువంటి ధృవీకరించబడని కథను తన సన్నిహితులతో పంచుకోకూడదు; ఎందుకంటే, దీనివల్ల సంబంధిత వ్యక్తుల జీవితాలపై చాలా తీవ్రమైన పరిణామాలు ఏర్పడే అవకాశం ఉంది. ఇక, మెడోరా లీ అనే దురదృష్టవంతురాలైన యువతికి ఈ విషయాన్ని చెప్పడం, పైగా దానికి భయంకరమైన వ్యక్తిగత అర్థాలను జోడించడం అస్సలు తగదు. అంతేకాకుండా, ఆగస్టాతో డబ్బు విషయమై గొడవ పడిన తర్వాత, మెడోరా లీ తన సొంత తల్లిపైనే చేసిన అవాస్తవమైన, అత్యంత దారుణమైన ఆరోపణలను లేడీ బైరాన్ నమ్మడం లేదా ప్రచారం చేయడం మరింత అభ్యంతరకరమైన విషయం! గతంలో నిజంగా ఏమి జరిగిందో తెలుసుకోవడానికి లేడీ బైరాన్ తరువాతి కాలంలో వ్యక్తం చేసిన అభిప్రాయాలను ఎంతవరకు నమ్మవచ్చో చెప్పడం చాలా కష్టం. లేడీ బైరాన్, మిసెస్ లీని తన సోదరుడి (లార్డ్ బైరాన్) ఆధీనంలో ఉన్న బలహీనమైన మహిళగా భావించినట్లు కనిపించదు—ఒకవేళ ఆమె మిసెస్ స్టోతో అలా చెప్పి ఉన్నప్పటికీ, వారిద్దరి మధ్య జరిగిన ఉత్తర ప్రత్యుత్తరాల సరళిని బట్టి చూస్తే, అటువంటి పరిస్థితిని మనం అంగీకరించలేము. ఒకవేళ లేడీ బైరాన్ తాను చెప్పిన నేరం నిజమని నమ్మి ఉంటే, అప్పుడు ఆమె మిసెస్ లీని లండన్‌లోనే ఉండమని కోరడం ద్వారా ఆ నేరాన్ని సమర్థించినట్లే అవుతుంది. అటువంటప్పుడు, తన భర్తకు పిచ్చి ఉందేమో అని ఆమె భావించినా సరే, ఈ విషయంపై ఆమె మౌనంగానే ఉండి ఉండాల్సింది. విలియం హోవిట్ ఒక సందర్భాన్ని ఇలా పేర్కొన్నారు: ఆయన ఎంతో సిఫార్సు చేసిన ఒక ఉపాధ్యాయుడిని, లేడీ బైరాన్ ఎటువంటి కారణం చెప్పకుండానే అకస్మాత్తుగా తొలగించేశారు. ఆమె ఎప్పటికీ దానికి కారణం వెల్లడించలేదు. అప్పుడు హోవిట్ ఆ ఉపాధ్యాయుడికి ఇలా రాశారు: “లార్డ్ బైరాన్ విషయాన్ని గుర్తుంచుకోండి; ఒకవేళ మీరు వెళ్ళిపోవాలని లేడీ బైరాన్ నిర్ణయించుకుంటే, ఇక ఆమెను ఎవరూ మార్చలేరు.” అంతేకాకుండా, ఒక రోజు ఎంతో ఆకర్షణీయంగా, సౌమ్యంగా ఉండే ఆమె, మరుసటి రోజే చాలా కఠినంగా, నిర్దయగా, మొండిగా తయారయ్యేవారని ఆయన చెప్పారు. అటువంటి మానసిక స్థితిలో ఉన్నప్పుడు, ఆమె కొందరి పట్ల బలమైన ప్రతికూల అభిప్రాయాలను ఏర్పరచుకునేవారు; వాటిని మార్చడం ఎవరికీ సాధ్యమయ్యేది కాదు. ఆమెను తెలిసిన కొందరు ఆమెను ఎప్పుడూ కఠినమైన వ్యక్తిగానే భావించేవారు, అయితే మరికొందరికి ఆమె గురించి భిన్నమైన అభిప్రాయం ఉండటం కూడా గమనార్హం. ఒకవేళ ఆమె మిసెస్ స్టోతో, తన మంచి ప్రభావం వల్ల మిసెస్ లీ చివరి దశలో పశ్చాత్తాపపడ్డారని చెప్పి ఉంటే, అది కేవలం ఆమె భ్రమ మాత్రమే అయి ఉండాలి! ఎందుకంటే, ఫాన్‌థిల్స్‌కు చెందిన మిస్టర్ మోరిసన్ వద్ద ఉన్న పత్రాల ద్వారా, మరియు బ్రిటిష్ మ్యూజియంలోని ఇతర ఆధారాల ద్వారా (వీటిని మొదట ‘ది ఎథీనియం’లో ప్రచురించి, ఆ తర్వాత మిస్టర్ జీఫ్రెసన్ తిరిగి ప్రచురించారు) ఒక విషయం స్పష్టమవుతోంది: ఈ ఆడపడుచులు (లేడీ బైరాన్ మరియు మిసెస్ లీ) 1830లో గొడవపడి, ఆ తర్వాత ఎటువంటి సంబంధం లేకుండా దూరంగా ఉన్నారు. కేవలం 1851లో రీగేట్‌లో ఒకసారి కలుసుకున్నప్పటికీ, ఆ సమావేశం ఏమాత్రం సంతృప్తికరంగా సాగలేదు. ఇక, బైరాన్ రాత్రిపూట పికాడిల్లీ నుండి వెళ్ళే “దుర్మార్గపు స్థలాలు” (haunts of vice) అని లేడీ బైరాన్ పేర్కొన్నవి, బహుశా ఆయన తన స్నేహితుడు ‘షెర్రీ’ (రిచర్డ్ షెరిడాన్) వంటి వారితో కలిసి చేసిన ఆలస్యపు విందులు మాత్రమే అయి ఉండవచ్చు. అలాంటప్పుడు, బైరాన్ తన భార్య ముందు మోకాళ్లపై కూర్చుని క్షమాపణ కోరుతున్నట్లు నటించడం—అంటే ఆమె తన నైతిక ఆగ్రహాన్ని అనవసరంగా ప్రదర్శించి విసిగించినప్పుడు, ఆయన చేసిన ఆ వింత ప్రదర్శన లేదా హాస్యభరితమైన నాటకం—ఏమాత్రం ఆశ్చర్యకరమైన విషయం కాదు! ధ్వంసం చేయబడిన తన “జ్ఞాపకాలు” (Memoirs) అనే రచనలోని తప్పుడు అంశాలను చదివి సరిదిద్దవలసిందిగా కోరగా, ఆమె దాన్ని నిర్ద్వంద్వంగా తిరస్కరించింది. దానికి సమాధానంగా బైరన్, డాంటే రాసిన ఈ క్రింది పంక్తులను ఉటంకించాడు: —

118

అక్కడి నుండి వారు మరొక విల్లాకు మారారు. అయితే, అక్కడ కూడా వారికి తప్పించుకునే అవకాశం దక్కలేదు; ఎందుకంటే ‘సెచెరాన్’ (Sécheron) యజమాని పర్యాటకులకు టెలిస్కోపులను అందించాడు. వాటి ద్వారా వారు ఆ ‘దుర్మార్గులైన’ కవులను, వారి ప్రేయసులను నిరంతరం గమనిస్తూనే ఉండేవారు. దాంతో బైరన్ మళ్లీ కొలిగ్నీ (Coligny) లోని ‘విల్లా డియోడాటి’ (Villa Diodati)కి, షెల్లీ సమీపంలోని మరొక ఇంటికి మారారు. జెనీవాలోనే ఈ ఇద్దరు కవులు మొదటిసారి కలుసుకున్నారు. అప్పుడు మొదలైన వారి స్నేహం, షెల్లీ మరణించే వరకు చెక్కుచెదరకుండా కొనసాగింది. ఒకసారి సరస్సులో పడవ ప్రయాణం చేస్తున్నప్పుడు, వారు ‘మెయిలెరీ’ (Meillerie) శిలల వద్ద ఒక పెద్ద తుఫానులో చిక్కుకుని, దాదాపు మునిగిపోయే పరిస్థితికి చేరుకున్నారు. రూసో రాసిన ‘నూవెల్ హెలోయిస్’ (Nouvelle Héloïse) నవలలో కూడా ఇలాంటి ఘటనే ఒకటి వర్ణించబడింది. ఆ సందర్భం చాలా ఆసక్తికరంగా ఉంటుంది: ఈత రాని షెల్లీ, తనను కాపాడే ప్రయత్నంలో బైరన్ కూడా మునిగిపోతాడేమోనని భయపడి, పడవలోని సీటును గట్టిగా పట్టుకుని, “నేను ఈ ఇనుప బరువులతో (ballast) పాటే అడుగుకు మునిగిపోతాను” అని అన్నాడు. అటు బైరన్ మాత్రం, ఎలాగైనా సరే షెల్లీని కాపాడతానని పట్టుదలగా చెప్పాడు.

రాత్రి చాలా పొద్దుపోయే వరకు వారు ‘విల్లా డియోడాటి’లో కూర్చుని లోతైన విషయాల గురించి చర్చించుకునేవారు. షెల్లీతో ఉన్నప్పుడు బైరన్ అత్యుత్తమ స్థితిలో ఉండేవారు. షెల్లీలోని విలక్షణమైన, చంచలమైన, అదే సమయంలో ఆదర్శవాదంతో కూడిన, సున్నితమైన వ్యక్తిత్వం—బైరన్ వంటి దృఢమైన, లౌకికమైన వ్యక్తిపై గొప్ప ప్రభావాన్ని చూపింది. ఈ సాంగత్యం వల్ల బైరన్ మరింత గంభీరంగా, ఆలోచనాపరుడిగా మారారు. నిజానికి, షెల్లీ ప్రభావం (అలాగే షెల్లీ చదవమని ప్రోత్సహించిన వర్డ్స్‌వర్త్ ప్రభావం కూడా) బైరన్ రాసిన ‘చైల్డ్ హెరాల్డ్’ (Childe Harold) కావ్యం యొక్క తరువాతి భాగాల్లో, ముఖ్యంగా స్విట్జర్లాండ్‌కు సంబంధించిన పద్యాల్లో స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది. అయితే, అందులో వ్యక్తమైన ‘సర్వదేవతావాదం’ (pantheism) మాత్రం, బైరన్ కంటే షెల్లీలో మరింత లోతుగా, స్పష్టంగా కనిపిస్తుంది. అతను ఇప్పుడు ఇంగ్లాండ్‌లో (బహుశా ఈ అబద్ధాలు చెప్పే పర్యాటకుల చేతనే) తప్పుడు ఆరోపణలకు గురయ్యాడు.

119

— బహుశా తమ సొంత ఉన్నత పవిత్రతను తప్పుడు సాక్ష్యంతో నిరూపించుకోవడానికి—ఈ అబద్ధాన్ని సౌతీ ఉత్సాహంగా పునరావృతం చేశాడు) “ఇద్దరు సోదరీమణులు,” మేరీ గాడ్విన్ మరియు జేన్ క్లైర్‌మాంట్‌లతో అక్రమ సంబంధాలు కలిగి ఉన్నాడని ఆరోపించబడ్డాడు.

తరువాత ఇదే కథ షెల్లీ గురించి కూడా చెప్పబడింది.

బైరన్ తల్లి 1817లో షెల్లీలతో కలిసి ఇంగ్లాండ్‌కు తిరిగి వచ్చినప్పుడు, క్లైర్‌తో బైరన్‌కు పుట్టిన కుమార్తె అలెగ్రా జన్మించింది.

బైరన్ జూలైలో కోపెట్‌లోని మేడమ్ డి స్టాల్‌ను సందర్శించాడు.

అక్కడ, పరిణతి చెందిన మరియు మరింత పరిణతి చెందిన వయస్సు గల ఒక మహిళా నవలా రచయిత్రి, అతని సైతాను వంటి ఉనికిని ప్రకటించగానే స్పృహ కోల్పోయింది!

సాధారణంగా జెనీవా సమాజం అతన్ని స్వీకరించడానికి నిరాకరించింది. ఒక సందర్భంలో, వర్షం కారణంగా స్నేహితులు వారి విల్లాకే పరిమితమైనప్పుడు, వారు దెయ్యాల కథలు రాయాలని నిర్ణయించుకున్నారు; వాటిలో మై గాడ్విన్ రాసిన “ఫ్రాంకెన్‌స్టైన్” అత్యుత్తమమైనది.

బైరన్ యొక్క స్కెచ్, “ది వాంపైర్,” ఆ తర్వాత పోహ్డోరిచే విస్తరించబడి, బైరన్ రచనగా ప్రచురించబడింది. షెల్లీలు వెళ్ళిపోయిన తర్వాత, బైరన్ హోబ్‌హౌస్‌తో కలిసి ఒక యాత్రకు వెళ్ళాడు — అతనిపై మంచు బంతులు విసిరాడు — ఓబర్‌ల్యాండ్ గుండా — కోల్ డి జమాన్ మరియు సిమ్మెన్‌హాల్ మీదుగా థున్, మరియు స్టాబ్‌బాచ్ వరకు — అక్కడి నుండి వెంగెర్న్ మీదుగా గ్నెండెల్వాల్డ్ మరియు రోసెన్‌లాయ్ హిమానీనదం వరకు — బెర్న్ మరియు ఫ్రిబర్గ్ మీదుగా, తిరిగి డియోడాటికి. తన డైరీలో ఆయన ఇలా రాసుకున్నారు —

“ఈ హిమానీనదం (గ్లేసియర్) ఒక గడ్డకట్టిన తుఫానులా ఉంది — నక్షత్ర కాంతిలో ఇది ఎంతో అందంగా కనిపిస్తోంది, కానీ దీనిపై ప్రయాణం మాత్రం నరకప్రాయం. ఎండిపోయిన పైన్ చెట్ల అడవుల గుండా వెళ్ళాను; అవన్నీ పూర్తిగా వాడిపోయి ఉన్నాయి. వాటి కాండాలు బెరడు లేకుండా, కొమ్మలు ప్రాణం లేనివిగా మారాయి — ఒక్క శీతాకాలం వాటిని ఇలా మార్చేసింది. వాటిని చూస్తుంటే నాకు, నా కుటుంబానికి పట్టిన దుస్థితి గుర్తుకొచ్చింది… ఈ పర్యటనలో వాతావరణం నాకు చాలా అనుకూలించింది. నేను ప్రకృతి ప్రేమికుడిని, కాబట్టి ఈ దృశ్యాలను ఆస్వాదించాలని అనుకున్నాను. కానీ, నా జీవితాంతం నాతోనే ఉండబోయే చేదు జ్ఞాపకాలు, ముఖ్యంగా ఇటీవల నా వ్యక్తిగత జీవితంలో ఎదురైన విషాదాలు నన్ను ఇక్కడ కూడా వెంటాడాయి. గొర్రెల కాపరి వినిపించే సంగీతం గానీ, హిమపాతం (అవలాంచ్) చేసే భీకర శబ్దాలు గానీ, జలపాతాలు, పర్వతాలు, హిమానీనదాలు, అడవులు లేదా మేఘాలు — ఏవీ కూడా నా హృదయంపై ఉన్న భారానికి ఉపశమనం కలిగించలేదు. నా చుట్టూ, పైన, కింద విస్తరించి ఉన్న ఆ అద్భుతమైన ప్రకృతి వైభవం, శక్తి, మహిమల మధ్య కూడా, నా దురదృష్టకరమైన అస్తిత్వాన్ని నేను మర్చిపోలేకపోయాను.”

చెడు వాతావరణం కారణంగా ‘ఔచీ’ (Ouchy) వద్ద చిక్కుకుపోయిన సమయంలో, ఆయన కేవలం రెండు రోజుల్లోనే ‘ది ప్రిజనర్ ఆఫ్ చిల్లోన్’ (The Prisoner of Chillon) అనే కావ్యాన్ని రచించారు; ఇందులో స్వేచ్ఛను ఉద్దేశించి రాసిన పరిచయ సోనెట్ ఎంతో అద్భుతంగా ఉంటుంది. ఇది చాలా అందమైన రచన — ఇందులో కథా సమగ్రత, స్పష్టమైన వర్ణనలు, సున్నితమైన భావాలు మరియు కరుణ రసం ఉన్నాయి. ఇదే కాలంలో ఆయన ‘చైల్డ్ హెరాల్డ్’ (Childe Harold) మూడవ భాగాన్ని, ‘మాన్‌ఫ్రెడ్’ (Manfred)లో కొంత భాగాన్ని, షెరిడాన్ మరణంపై రాసిన సంతాప గీతం (monody), ‘ప్రొమెథియస్’ (Prometheus), అగస్టాకు ఉద్దేశించిన పద్యాలు మరియు మరికొన్ని ఇతర రచనలను పూర్తి చేశారు. మేడమ్ డి స్టాల్ (Madame de Stael) సూచన మేరకు, ఆయన జెనీవా నుండి లేడీ బైరాన్‌కు రాజీ ప్రతిపాదన పంపారు, కానీ ఆమె అస్సలు తగ్గలేదు. నిజానికి, అప్పట్లో పర్యాటకుల ద్వారా ఇంగ్లాండ్‌లో ప్రచారమైన వార్తలు ఆమెకు చేరి ఉంటే, ఆమె అలా ప్రవర్తించడంలో ఆశ్చర్యం ఏముంది? ఆమె తిరస్కరించినందుకు అతను తీవ్రంగా కోపించి, ప్రతీకారం తీర్చుకోవడానికి “ది డ్రీమ్,” ఆ తర్వాత “మాన్‌ఫ్రెడ్”లో భాగమైన క్రూరమైన మంత్రం, మరియు ఈ పంక్తులు రాశాడు —

“నాకు చాలా బాగా ప్రతీకారం తీరింది! కానీ అది నా హక్కు.”

అయితే, ఈ పంక్తులు అతని మరణం తర్వాత వరకు ప్రచురించబడలేదు. ఆ తర్వాత “చైల్డ్ హెరాల్డ్” నాల్గవ కాంటోలో ప్రతీకార ప్రార్థన, మరియు “డాన్ జువాన్”లో తన “నైతిక క్లైటరానెస్ట్రా,” మరియు “మిస్ మిల్పాండ్” గురించిన వ్యంగ్యాలు ఉన్నాయి. అతను ఎంత ప్రతీకార స్వభావం కలవాడో, తన ఆగ్రహాన్ని ఎంతగా అదుపు చేసుకోలేకపోయాడో! అయినప్పటికీ, విడిపోయిన వెంటనే అతను మూర్‌తో ఇలా అన్నాడు —

“నన్ను సమర్థించడానికి ప్రయత్నించకు. నువ్వు సఫలమైతే…”

121

నా ఎంపికలో జరిగిన దురదృష్టకర పరిణామం ఏదైనా ఉంటే—అసలు నేను ఎంపిక చేసుకోవడమే ఒక పొరపాటు కావచ్చు—కానీ, ఈ చేదు అనుభవాలన్నింటి మధ్యలో కూడా నేను నమ్మేది ఒక్కటే: లేడీ బైరన్ కంటే మంచి వ్యక్తి, అంతకంటే ప్రకాశవంతురాలు, దయగల, ఎంతో ఆహ్లాదకరమైన మరియు సున్నితమైన వ్యక్తి మరొకరు ఉండరు. ఆమె నాతో ఉన్నంత కాలం, ఆమెను నిందించడానికి నాకు ఎటువంటి కారణం లేదు, భవిష్యత్తులో కూడా ఉండదు. ఒకవేళ ఎక్కడైనా తప్పు ఉందంటే, అది నాదే; ఆ తప్పును సరిదిద్దుకోలేనప్పుడు, దాని పరిణామాలను నేనే భరించాలి.

ఆయనను విమర్శించేవారు, ఆయన కేవలం లేడీ బైరన్ అనుగ్రహాన్ని పొందడానికి, ఆమె మనసు మారేలా చేయడానికి ఇలా రాశారని, ఆయన ఒక కపట వ్యక్తి అని అంటారు. కానీ, ఆయనకు అలా నటించే సామర్థ్యం లేదు; ఆయన స్వభావం చాలా చంచలమైనది, అస్థిరమైనది, నిరంతరం మారుతూ ఉండేది. ఆయన ఒక ఆవేశపరుడు—ఏ క్షణంలో ఏ భావన కలిగితే, ఆ భావనకు ఆయన పూర్తిగా కట్టుబడి ఉండేవారు. ఆయన రాసిన తీవ్రమైన విమర్శలు కూడా ఆయా సమయాల్లో ఆయనకు నిజమనిపించేవి—బహుశా ఇప్పుడు తన భార్యపై ఆయనకు కోపం రావడానికి అంతకంటే బలమైన కారణమేదో ఉండి ఉండవచ్చు.

“మాన్‌ఫ్రెడ్” (Manfred) కవి యొక్క అత్యుత్తమ రచనలలో ఒకటి. బైరన్ కథలలో లేదా “మాన్‌ఫ్రెడ్”లో కేవలం ఒక కృత్రిమమైన, నాటకీయమైన, నిరాశావాద పాత్రను మాత్రమే చూసే విమర్శకుల దృక్పథం నాకు అర్థం కాదు. నిజానికి, అది ఆయన వ్యక్తిత్వమే—ఒక కఠినమైన, దుఃఖపూరితమైన, పశ్చాత్తాపంతో కూడిన మానసిక స్థితిలో ఆయన ఎలా ఉండేవారో, “మాన్‌ఫ్రెడ్”లో అది స్పష్టంగా ప్రతిబింబిస్తుంది. దాని ఉద్దేశ్యం గురించి నా నమ్మకాన్ని నేను ఇప్పటికే వివరించాను.

బాధాకరమైన వ్యక్తిగత ఆత్మమగ్నత అనే చీకటి మేఘంలో మూగిన ఒక ఏకాకి ఆత్మ యొక్క విచారం మరియు పశ్చాత్తాపం, బాహ్య ప్రకృతి యొక్క స్వేచ్ఛాయుతమైన వైభవాలు మరియు శోభల పట్ల పాక్షిక సానుభూతితో గ్రహిస్తూ, మేధోపరంగా, భావోద్వేగపరంగా కూడా వాటికి స్పందిస్తూ, ఇంకా దాని చెరసాల నుండి విముక్తి పొందకుండా, అంతకంటే శక్తివంతంగా ఎన్నడూ ప్రదర్శించబడలేదు— గాఢమైన అనురాగం కూడా అంతే.

ఓ, మరణంలో కోల్పోయిన ప్రియమైన వ్యక్తి కోసం పడే తీవ్రమైన దుఃఖం యొక్క కరుణరసం, ఆ వ్యక్తి ఆత్మకు శాపం తగిలిందని ప్రేమికుడు తనను తాను నిందించుకుంటాడు.

కానీ తన కోటలో ఒంటరిగా బంధించబడిన ఈ గర్విష్ఠి బారన్ యొక్క మాయాజాల వ్యవహారాలు, “మాన్‌ఫ్రెడ్”కు పాక్షికంగా ప్రేరణగా నిలిచిన గోథే యొక్క “ఫాస్ట్”లోని శక్తితో వర్ణించబడలేదు. అయితే, ఈ కవితలోని వర్ణన చాలా అద్భుతంగా ఉంది, ముఖ్యంగా ఆల్ప్స్ పర్వతాలు మరియు రోమ్‌లోని కొలోసియం గురించిన భాగాలు. ఈ కావ్యం దాదాపుగా ఒక ఏకపాత్రాభినయం, అయినప్పటికీ ఒక వేటగాడు మరియు ఒక వృద్ధ మఠాధిపతి కనిపిస్తారు.

మరణించిన అస్టార్టేకు చేసే ప్రార్థనలోని ఆవేశం అపారమైనది. ఈ కవిత్వం, ఇతరులకు సేవ చేయడంలో ఇంకా స్వేచ్ఛను, ఆనందాన్ని కనుగొనని స్వార్థపూరిత వ్యక్తిత్వం యొక్క అంతిమ మూలుగు.

“చైల్డ్ హెరాల్డ్” యొక్క తరువాతి కాంటోలలో ప్రకృతి పట్ల సానుభూతి, అందులో లీనమవడం ఎంత లోతుగా, వైభవంగా వ్యక్తమయ్యాయో! మరియు వాటర్లూ యుద్ధం గురించిన ఆ గొప్ప పద్యాలు! “చైల్డ్ హెరాల్డ్” అనేది అందరికీ సుపరిచితమైన దృశ్యాల మీదుగా చేసిన ఒక ప్రయాణపు రికార్డు — మహనీయుల ఉనికితో చిరస్మరణీయంగా మారినవి, మరియు గొప్ప కార్యాలతో పవిత్రమైనవి; ఇది ప్రకాశవంతమైన, మరియు విశ్వసనీయమైన, ప్రకృతి వర్ణనను, ప్రఖ్యాతి గాంచిన మరియు ప్రపంచ ప్రసిద్ధ చారిత్రక ఘట్టాల రికార్డు మరియు పునరావలోకనంతో అత్యంత సుందరంగా మేళవిస్తుంది; అదే సమయంలో, వాటిలో పాలుపంచుకున్న వీరులకు తేజోవంతమైన సౌందర్యంతో కూడిన స్మారక చిహ్నాలను నిర్మిస్తుంది. రోమ్, వెనిస్, ఫ్లోరెన్స్ నగరాలు అమరమైన పద్యాలలో లిఖించబడ్డాయి; మరియు ఆలోచనాత్మకమైన, అశాంతమైన, విషాదభరితమైన ఒకే మనస్సు యొక్క సర్వవ్యాప్త ఉనికి నుండి ఒక విధమైన భావ ఐక్యత కొనసాగుతుంది, దానిలో ప్రతిదీ ప్రతిబింబిస్తుంది.

మానవుని శూన్యత మరియు వ్యర్థత, ప్రకృతి యొక్క శాశ్వతత్వం, భూలోకంలోని అన్ని విషయాల డొల్లతనం, అవును, ఒక నిర్దిష్ట వ్యక్తిగత వస్తువులో వెతికితే ఆదర్శం యొక్క డొల్లతనం కూడా—ఇదే పునరావృతమయ్యే ఇతివృత్తం; ఏదీ సంతృప్తి పరచదు, అంతా గడిచిపోతుంది. ఇది ఆధునిక ప్రసంగి.

కానీ బైరన్ మరియు షెల్లీల కవిత్వంలో ఉన్న ఒక తీవ్రమైన లోపం, అది వారి జీవితాలలో కూడా వ్యక్తమవుతుంది, నిస్సందేహంగా అస్థిరమైన ప్రేమను కీర్తించడమే. సంకుచితత్వం మరియు శుద్ధవాదాన్ని పక్కన పెడితే, దీనిని తప్పకుండా అంగీకరించాలి. వారి కవిత్వం ప్రేమను సాధారణ గృహజీవిత ఆదర్శాల కంటే మరింత విస్తృతమైనదిగా, పరిపూర్ణమైనదిగా తీర్చిదిద్దినంత వరకు, అది మంచిదే, ఆరోగ్యకరమే. కానీ, బాధ్యతాయుతంగా హృదయంలోకి ఆహ్వానించిన ఒక వ్యక్తిని, కేవలం కొత్త ఆకర్షణ కోసం—లేదా మరింత మెరుగైన “అనుబంధం” దొరికిందనే నెపంతో—వదిలిపెట్టే ధోరణికి అది దారితీస్తే, అది నీచమైనది. ఎందుకంటే, ఇది నిరంతర సామరస్యానికి, వ్యక్తిత్వ స్థిరత్వానికి, అలాగే మానవ జీవితంలో ఉండాల్సిన ఉదారత, రక్షణ కల్పించే గుణం మరియు ఆత్మనిగ్రహంతో కూడిన నిలకడకు విఘాతం కలిగిస్తుంది. మనం కేవలం క్షణకాలం జీవించి అంతరించిపోయే జీవులం కాదు; మనం పురుషులం, స్త్రీలం. ఉదాహరణకు, బైరాన్ క్లేర్‌ను, షెల్లీ హ్యారియెట్‌ను వదిలిపెట్టారు. మేధావుల అహంకారంతో కూడిన ఆ వర్గం అన్నింటికంటే క్రూరమైనది! షెల్లీ ఆత్మ హ్యారియెట్ ఆత్మ కంటే గొప్పదేమో—అది వేరే విషయం—కానీ, హ్యారియెట్ కూడా ఒక మనిషే కదా! నిజమైన ప్రజాస్వామ్యవాది ఎవరూ ఇలా ప్రవర్తించరు. ఒకవేళ షెల్లీ ఆత్మ గొప్పదైతే, హ్యారియెట్‌కు అతని నుండి మరింత రక్షణ, ఆదరణ అవసరమయ్యేవి. హైన్‌రిచ్ హీన్ భార్య—సాధారణ నేపథ్యం కలిగిన ఆ మహిళ—అతను కవి అని కూడా బహుశా ఎరగదు. కానీ, ఆ కారణంతో హీన్ ఆమె పట్ల మొండిగా, ఏడుపుమొహంతో లేదా కఠినమైన అహంకారంతో ప్రవర్తించలేదు; ఆమెకు ఎంతటి ప్రేమ దక్కాలో, అంతటి ప్రేమను అతను అందించాడు. నిజానికి, ‘ఆదర్శం’ అనేది ఏ ఒక్క వ్యక్తిలోనూ పరిమితమై ఉండదు; అలాగని, వ్యక్తుల పట్ల నమ్మకద్రోహం చేయడం ద్వారా లేదా సామాన్య బాధ్యతలను విస్మరించడం ద్వారా ఆ ఆదర్శాన్ని చేరుకోలేము. చిన్న చిన్న విషయాల్లో కూడా నమ్మకంగా, బాధ్యతాయుతంగా ఉండే వ్యక్తికే…

సశేషం

మీ-గబ్బిట దుర్గా ప్రసాద్ -19-10-26-ఉయ్యూరు —