పునరుజ్జీవన ప్రవక్త  శామ్యూల్ బట్లర్(త్రివేణి)

రచన: కె. ఆర్. శ్రీనివాస అయ్యంగార్, ఎం.ఏ.-ఆంగ్ల రచనకు నా అనువాదం

వ్యంగ్యం ఎల్లప్పుడూ మిగిలినవాటిలో ప్రకాశించింది,

అది ఉత్తమమైనది కాకపోయినా, అత్యంత ధైర్యమైన మార్గం,

మనుషుల నీచమైన తప్పులను నిస్సంకోచంగా చెప్పడానికి,

వారి వ్యర్థమైన పనులను, మరింత వ్యర్థమైన ఆలోచనలను చూసి నవ్వడానికి.

అమరమైన “ఎరెహాన్” కావ్యం యొక్క రచయితను నా పాఠకులకు పరిచయం చేయడానికి, “ఎరెహాన్” చెందిన సాహిత్య ప్రక్రియ యొక్క పనితీరుపై ఒక వివేకవంతుడైన కవి చెప్పిన పై పంక్తులను ఉటంకించడం కంటే ఉత్తమమైన మార్గం మరొకటి లేదు. ఎందుకంటే శామ్యూల్ బట్లర్, (ఇతని ప్రసిద్ధ నామధేయుడైన “హుడిబ్రాస్” రచయిత నుండి భిన్నమైనవాడు) రచయితగా  మనిషిగా, ఆధునిక ప్రజాస్వామ్యానికి అగ్రగామి  ప్రథముడు. తన తరం వారిలో అందరికన్నా ఎక్కువగా, ఆ తర్వాత వచ్చిన వారిలో కూడా అందరితో సమానంగా, తన దేశ ప్రజలను వారి సామాజిక, మతపరమైన స్తబ్దత అనే అపారమైన ఆత్మసంతృప్తి నుండి మేల్కొల్పడానికి అతను ప్రయత్నించాడు. ఎన్నో సంవత్సరాల పాటు అతని మాటే చెల్లకపోయినా, చివరికి తన జీవితకాలపు అవిశ్రాంత కృషి వృధా కాకుండా, తీవ్రంగా ప్రశంసించబడటం చూసి అతను సంతృప్తి చెందాడు. శతాబ్దాలుగా ఆంగ్ల సాహిత్యంలో ఎందరో వ్యంగ్యకవులు ఉన్నారని చెప్పుకోవచ్చు: కానీ ఇప్పటివరకు, ఎలాంటి దురుద్దేశం, మానవజాతిపై పుట్టుకతో వచ్చిన ద్వేషం, లేదా ఆత్మస్తుతికి సంబంధించిన సందేహాస్పదమైన ప్రయోజనాలు లేకుండా తాము రాసినవి, చెప్పినవి రాయడానికి ప్రేరేపించబడిన వారు ఇద్దరే ఉన్నారు. వారిలో ఒకరు గలివర్ సృష్టికర్త అయిన స్విఫ్ట్: మరొకరు, ఈ ప్రస్తుత వ్యాసానికి కథానాయకుడు.

శామ్యూల్ బట్లర్ జీవిత ప్రస్థానం, స్థూలంగా విక్టోరియన్ యుగంగా పిలువబడే కాలంతో దాదాపుగా ఏకీభవించింది. ఆ మహనీయ రాణి పట్టాభిషేకానికి కొన్ని సంవత్సరాల ముందు, 1835లో జన్మించిన ఆయన, ఆమె సుదీర్ఘమైన, వైభవవంతమైన పాలన యొక్క ఉచ్ఛదశలో జీవించారు. ఇంగ్లాండ్ తన వృద్ధురాలైన, సమర్థురాలైన రాణిని నిజంగా కోల్పోయిందని గ్రహించడం ప్రారంభించిన తరుణంలో, 1902లో ఆయన మరణించారు. ఈ విధంగా బట్లర్ విక్టోరియన్ యుగంలో ఒక అణువులాంటివారు; దాని మార్పుల లయను గాఢంగా అనుభూతి చెందారు  దాని శ్రేయస్సు యొక్క మాధుర్యాన్ని పుష్కలంగా ఆస్వాదించారు. కానీ, మతం, విద్య లేదా రాజకీయ రంగాలలో అయినా, తన కాలంలోని కఠినమైన గౌరవాన్ని ఆత్మసంతృప్తితో కూడిన సద్గుణాన్ని అంచనా వేసి, బహిర్గతం చేయగల పదునైన గద్ద వంటి దృష్టి, తన తోటివారిలో దాదాపుగా ఒక్కరికే ఉండేది. ఈ విషయంలో ఆయన, తన గొప్ప ఖండాంతర సమకాలీనుడైన హెన్రిక్ ఇబ్సెన్ స్కాండినేవియన్ దేశాలకు ఎలా ఉన్నాడో అలా ఉండేవారు. జార్జ్ బెర్నార్డ్ షా మాటల్లో చెప్పాలంటే, ఇబ్సెన్‌లాగే అతనికి కూడా “అదే విధమైన కపట హాస్యం, భౌతిక వాస్తవాల వెనుక దాగి ఉన్న ఆధ్యాత్మిక సత్యాలపై అదే పట్టు, ప్రపంచానికి ఎదురు నిలవకుండా అతడిని నిలబెట్టిన అదే దృఢమైన వ్యక్తిత్వం” ఉండేవి.

బట్లర్ రచనలలో, నిస్సందేహంగా గొప్పవాడైనప్పటికీ, సాహిత్య కళాకారుడు అనే లక్షణం, సాంఘిక వ్యంగ్యకారుడు  తత్వవేత్త అనే లక్షణాల వల్ల దాదాపుగా మరుగున పడిపోయిందని చెప్పడం బహుశా నిజమే కావచ్చు. కానీ అదే సమయంలో, విక్టోరియన్ సాహిత్యంపై తాము చేసే పవిత్రమైన అధ్యయనాల నుండి శామ్యూల్ బట్లర్ పేరును ఉద్దేశపూర్వకంగా మినహాయించడం కంటే, ఆంగ్ల సాహిత్యానికి చెందిన కొంతమంది విద్యావేత్తలైన చరిత్రకారుల పిచ్చితనానికి ఇంతకంటే పెద్ద సూచనను ఊహించడం అసాధ్యం.

విశ్వవిద్యాలయాల ప్రాంగణాలలో  మందిరాలలో విహరించే అండర్‌గ్రాడ్యుయేట్ విద్యార్థులను, వాషింగ్టన్ తన దేశాన్ని విముక్తి చేయడానికి చేసిన దానికంటే గానీ, లేదా లూథర్ రోమ్ యొక్క దుర్వినియోగ అధికారాన్ని అరికట్టడానికి చేసిన దానికంటే గానీ, యువత ఆత్మను సంప్రదాయం, ఆచారం  వయోధికత్వం అనే సంకెళ్ల నుండి విముక్తి చేయడానికి ఎక్కువ కృషి చేసిన ఆ మహనీయుని కృషి గురించి మతపరమైన అజ్ఞానంలో ఉంచారు, ఇప్పటికీ ఉంచుతున్నారు. 1903లో ప్రచురితమైన బట్లర్ యొక్క తీవ్రమైన వ్యంగ్య రచన, “ది వే ఆఫ్ ఆల్ ఫ్లెష్”, సాహిత్య, సామాజిక  మత వర్గాలలో సముచితంగా సంచలనం సృష్టించి ఉండవచ్చు. దానికి విరుద్ధంగా, అది ఒకరి అత్యంత ఆశాజనక అంచనాలను కూడా నిరాశపరిచింది. ఆ తర్వాత కొద్దికాలానికే షా ఇలా రాశారు, “బట్లర్ మరణానంతరం ప్రచురితమైన ‘వే ఆఫ్ ఆల్ ఫ్లెష్’ వంటి ఆంగ్ల జీవితంపై చేసిన అసాధారణమైన అధ్యయనం ఇంత తక్కువ ప్రభావాన్ని చూపడం చూసినప్పుడు, ఆంగ్ల సాహిత్యంపై దాదాపు నిరాశ కలుగుతుంది.” “నిజానికి, గొప్ప వ్యక్తులను కలిగి ఉండే అర్హత ఆంగ్లేయులకు లేదు.” అంతేకాకుండా, ఎంతో ఆదరణ పొందిన “English Men of Letters Series” (ఆంగ్ల సాహిత్య ప్రముఖుల శ్రేణి)లో, చాలా తక్కువ స్థాయి వ్యక్తులకు కూడా ప్రముఖ స్థానం లభించినప్పటికీ, బట్లర్ గురించి మాత్రం ఇప్పటికీ ఒక ప్రత్యేక సంపుటి రాలేదు. బట్లర్ జీవిత చరిత్ర అసలే లేదని కాదు: మిస్టర్ ఫెస్టింగ్ జోన్స్ రాసిన “Life” (జీవిత చరిత్ర) రూపంలో మనకు ఒక అద్భుతమైన, మేధోపరమైన రచన అందుబాటులో ఉంది.

ఈ సంక్షిప్త పరిశీలన పరిధిలో బట్లర్ జీవిత వివరాలను అందించడానికి చేసే ఏ ప్రయత్నమూ సార్థకం కాదు. అది ఒక పవిత్రమైన అధ్యయనంగా ఉండాల్సిన విషయాన్ని అస్తవ్యస్తం చేసి, దాని విలువను తగ్గిస్తుంది. కాబట్టి, శామ్యూల్ బట్లర్ తన జీవితం ప్రారంభ దశలోనే మత వ్యతిరేక  సంప్రదాయేతర ఆలోచనలతో కూడిన అనేక సాహసోపేతమైన పుస్తకాలను రాశాడని చెప్పడం సరిపోతుంది; వీటిలో ఆయన చార్లెస్ డార్విన్  ఆయన పరిణామ సిద్ధాంతానికి మద్దతుగా నిలిచారు. శ్రామిక వర్గాల కోసం ఆయన చేసిన హోమర్ రచనల అనువాదాన్ని కూడా ఇక్కడ ప్రస్తావించవచ్చు, ఇది ఆయన నిరంతర మేధో కార్యకలాపాలకు ఒక నిదర్శనం. ఆయన అనేక అంశాలపై వ్యాసాలు రాశారు, ఆసక్తికరమైన సిద్ధాంతాలను ప్రతిపాదించారు తనను విమర్శించే వారి భారీ సమూహంతో ఎటువంటి సంకోచం లేదా భయం లేకుండా తన కలంతో పోరాడారు. “ఒడిస్సీ” (Odyssey) రచయిత ఒక సిసిలియన్ మహిళ అని నిరూపించడానికి ఆయన ఒక కరపత్రంలో ప్రయత్నించారు, అలాగే తన నవలల్లో ఒకదానిలో “ఇలియాడ్” (The Iliad) అసలు రచయిత ఒక మతగురువు అని పేర్కొన్నారు. ఇవి విచిత్రమైన ఆలోచనలే, కానీ చాలా మంది మేధావుల మాదిరిగానే ఆయనకూ అటువంటి విచిత్ర ధోరణులు ఉండేవి. అయితే, అసంఖ్యాకమైన అటువంటి తేలికపాటి రచనలకంటే మిన్నగా, అత్యున్నత కళాత్మకతతో, అత్యంత శ్రద్ధాసక్తులతో  నిస్సందేహమైన నిజాయితీతో కూడిన కొన్ని అద్భుతమైన సాహిత్య కట్టడాలను ఆయన నిర్మించారు. ఆయన అసాధారణ మేధస్సు నుండి వెలువడిన ఈ రచనల కారణంగానే, అంతిమంగా ఆయన ప్రపంచంలోని చిరస్మరణీయమైన గొప్ప వ్యక్తుల సరసన నిలుస్తారు.

“ఎరెవాన్” (Erewhon) రచయిత యొక్క నిజాయితీ మరియు సంకల్ప బలం, నేషనల్ పోర్ట్రెయిట్ గ్యాలరీలో వేలాడదీయబడిన గోగిన్ (Goggin) చిత్రపటంలో స్పష్టంగా కనిపిస్తాయి. సాధారణ అర్థంలో చూస్తే, అది ఇష్టపడేలా ఉండే ముఖం కాదు. దాని వెనుక తీవ్రమైన  సర్వస్వం దహించివేసే అగ్నిజ్వాలలు దాగి ఉన్నాయి—అవి అజేయమైన శక్తితో వికర్షించే జ్వాలలు, తమ కాంతితో ప్రకాశిస్తూనే తీవ్రతతో మనల్ని భయపెట్టే జ్వాలలు—నిజంగానే అగ్నిమయమైన జ్వాలలు. అయినప్పటికీ, మరింత నిజమైన  లోతైన అవగాహన… అతని వ్యక్తిత్వం సాధ్యమే: అది స్వాగతించదగినది కూడా, ఎందుకంటే అది శామ్యూల్ బట్లర్‌ను మనకు ఒక అస్పష్టమైన మానవ ప్రేమికుడిగా ప్రియమైన వ్యక్తిగా నిలుపుతుంది; అతను వైరుధ్యాలలో ప్రేమించాడు, –జాలితో, నిరాసక్తతతో, దుష్టత్వంతో –తన ఎగతాళిని, ప్రతి ఊహించని మలుపులో తన సోదరులను గురిపెట్టి, తన వ్యంగ్యంలోని క్రూరమైన మలుపులను సైతం లెక్కచేయకుండా ప్రేమించాడు. సంక్షిప్తంగా, శామ్యూల్ బట్లర్ ఏ “దెయ్యపు పిశాచి” కాదు: అతను ఏ విధంగానూ మెఫిస్టోఫెలెస్ కాదు: అది అప్పుడు, ఇప్పుడు, ఎప్పటికీ ఉంటుంది.

బట్లర్ రచనలలో, నిస్సందేహంగా ఆయన ఒక గొప్ప సాహిత్య కళాకారుడే అయినప్పటికీ, సామాజిక వ్యంగ్యకారుడు మరియు తత్వవేత్త అనే లక్షణాల ముందు ఆయన దాదాపుగా మరుగున పడిపోయాడని చెప్పడం బహుశా నిజమే. కానీ అదే సమయంలో, విక్టోరియన్ సాహిత్యంపై తాము చేసే పవిత్రమైన అధ్యయనాల నుండి శామ్యూల్ బట్లర్ పేరునే ఉద్దేశపూర్వకంగా మినహాయించడం కంటే, ఆంగ్ల సాహిత్యానికి చెందిన కొంతమంది విద్యావేత్తలైన చరిత్రకారుల పిచ్చితనానికి ఇంతకంటే పెద్ద సూచన మరొకటి ఉంటుందని ఊహించలేము.

వాషింగ్టన్ తన దేశాన్ని విముక్తి చేయడానికి గానీ, లేదా లూథర్ రోమ్ యొక్క దుర్వినియోగ అధికారాన్ని అరికట్టడానికి గానీ చేసిన దానికంటే ఎక్కువగా, యువత ఆత్మను సాంప్రదాయాలు, ఆచారాలు మరియు వయోధికత్వం అనే సంకెళ్ళ నుండి విముక్తి చేయడానికి కృషి చేసిన ఆ మహనీయుని కృషి గురించి, విశ్వవిద్యాలయాల ప్రాంగణాలలో మరియు మందిరాలలో తిరిగే అండర్‌గ్రాడ్యుయేట్ విద్యార్థులను అజ్ఞానంలో ఉంచారు, ఇప్పటికీ ఉంచుతున్నారు. 1903లో బట్లర్ యొక్క తీవ్రమైన వ్యంగ్య రచన, “ది వే ఆఫ్ ఆల్ ఫ్లెష్”, ప్రచురితమైనప్పుడు, అది సాహిత్య, సామాజిక మరియు మత వర్గాలలో సముచితంగానే ఒక సంచలనాన్ని సృష్టించి ఉండవచ్చు. దీనికి విరుద్ధంగా, అది ఒకరి అత్యంత ఆశాజనకమైన అంచనాలను కూడా నిరాశపరిచింది. “బట్లర్ మరణానంతరం ప్రచురించబడిన ‘వే ఆఫ్ ఆల్ ఫ్లెష్’ వంటి ఆంగ్ల జీవితంపై అసాధారణమైన అధ్యయనం ఇంత తక్కువ ప్రభావాన్ని చూపడం చూసినప్పుడు, ఆంగ్ల సాహిత్యంపై దాదాపు నిరాశ కలుగుతుంది,” అని షా ఆ తర్వాత కొద్దికాలానికే రాశారు, “నిజానికి, గొప్ప వ్యక్తులు ఉండటానికి ఆంగ్లేయులు అర్హులు కారు.” అంతేకాకుండా, సముచితంగా ప్రజాదరణ పొందిన ‘ఇంగ్లీష్ మెన్ ఆఫ్ లెటర్స్ సిరీస్’ ఇంకా బట్లర్‌పై ఒక గ్రంథాన్ని మనకు అందించలేదు, అయినప్పటికీ దాని రచయితల శ్రేణిలో అనేక తక్కువ ప్రాముఖ్యత ఉన్న వ్యక్తులకు విశిష్ట స్థానాలు కేటాయించబడ్డాయి. బట్లర్ ‘జీవిత చరిత్ర’ లేదని కాదు: అది మనకు మిస్టర్ ఫెస్టింగ్ జోన్స్ యొక్క ‘లైఫ్’లో ఉంది, అది నిస్సందేహంగా ఒక మేధావి రచన.

ఈ సంక్షిప్త అధ్యయనం యొక్క పరిమితుల్లో, బట్లర్ జీవిత వివరాలను అందించే ఏ ప్రయత్నమైనా పూర్తిగా నిష్ప్రయోజనమే అవుతుంది. అది పవిత్రమైన అధ్యయనంగా ఉండవలసిన దానిని కలుషితం చేసి, నాశనం చేస్తుంది. కాబట్టి, క్లుప్తంగా చెప్పాలంటే, శామ్యూల్ బట్లర్ తన జీవితపు తొలిదశలోనే, మతవిశ్వాస వ్యతిరేక మరియు అసాంప్రదాయ ఊహాగానాలుగా పిలవబడే వాటితో నిండిన అనేక సాహసోపేతమైన పుస్తకాలను రచించారు. వాటిలో ఆయన చార్లెస్ డార్విన్ మరియు అతని పరిణామ సిద్ధాంతంతో ఏకీభవించినట్లు కనిపిస్తుంది. ఆయన మేధోపరమైన కార్యకలాపాలు ఎంత నిరంతరాయంగా సాగేవో తెలియజేయడానికి, శ్రామిక వర్గాల ప్రయోజనం కోసం ఆయన చేసిన హోమర్ అనువాదాన్ని కూడా ప్రస్తావించవచ్చు. ఆయన అనేక విషయాలపై వ్యాసాలు రాశారు, ఉత్సుకత రేకెత్తించే సిద్ధాంతాలను ప్రతిపాదించారు మరియు తనను వ్యతిరేకించే, విమర్శించే అసంఖ్యాక సైన్యంతో తన కలంతో నిర్భయంగా, నిరుత్సాహపడకుండా పోరాడారు. తన కరపత్రాలలో ఒకదానిలో ‘ఒడిస్సీ’ రచయిత్రి ఒక సిసిలియన్ మహిళ అని నిరూపించడానికి ప్రయత్నించారు, మరియు తన నవలలలో ఒకదానిలో ‘ది ఇలియడ్’ యొక్క అసలు రచయిత ఒక మతగురువు అని వ్యాఖ్యానించారు. ఇవి విచిత్రమైన అస్థిరతలు, మరియు చాలా మంది మేధావుల వలె ఆయనలోనూ ఇవి ఉన్నాయి. కానీ అటువంటి లెక్కలేనన్ని కరపత్రాలలోని తేలికపాటితనాన్ని అధిగమించి, ఆయన అత్యున్నత కళతో, అత్యంత జాగ్రత్తతో, నిశితమైన చిత్తశుద్ధితో, మరియు నిస్సందేహంగా నిష్కళంకమైన నిజాయితీతో పూర్తి చేసిన కొన్ని పాలరాతి కట్టడాలను నిర్మించారు. ఆయన యొక్క ఈ మహోన్నత మేధస్సు యొక్క ఫలాల కారణంగానే ఆయన చివరికి ప్రపంచంలోని అమరజీవులలో తన స్థానాన్ని పొందుతారు.

నేషనల్ పోర్ట్రెయిట్ గ్యాలరీలో వేలాడుతున్న గోగిన్ చిత్రపటంలో, “ఎరెహాన్” రచయిత యొక్క చిత్తశుద్ధి మరియు లక్ష్యసాధన స్పష్టంగా కనిపిస్తాయి. వాస్తవానికి, ఆ పదబంధం యొక్క సాధారణ అర్థంలో చెప్పాలంటే, అది ప్రేమించదగిన ముఖం కాదు. దాని కింద తీవ్రమైన, సర్వనాశనం చేసే అగ్నులు దాగి ఉన్నాయి – ఎదుర్కోలేని శక్తితో వికర్షించే అగ్నులు – తమ తేజస్సుతో ప్రజ్వరిల్లుతూ, వాటి తీవ్రతతో మనల్ని భయపెట్టే అగ్నులు – ఒకరకంగా చెప్పాలంటే, ప్రజ్వలించే అగ్నులు. అయినప్పటికీ, అతని వ్యక్తిత్వాన్ని మరింత నిజాయితీగా, సూక్ష్మంగా అర్థం చేసుకోవడం సాధ్యమే: అది స్వాగతించదగినదే కూడా, ఎందుకంటే అది శామ్యూల్ బట్లర్‌ను మానవాళిని ప్రేమించిన ఒక అస్పష్టమైన వ్యక్తిగా మనకు మరింత ప్రియమైనవాడిగా చేస్తుంది; అతను వైరుధ్యాలతో ప్రేమించాడు – జాలితో, నిరాసక్తతతో, కపటంతో – తన ఎగతాళిని, ప్రతి ఊహించని మలుపులోనూ తన తోటివారిని గురిపెట్టిన తన వ్యంగ్యంలోని క్రూరమైన మలుపులను సైతం లెక్కచేయకుండా ప్రేమించాడు. సంక్షిప్తంగా చెప్పాలంటే, శామ్యూల్ బట్లర్ ఏ మాత్రం ‘రాక్షస పిశాచి’ కాదు: అతను ఏ విధంగానూ ఒక మెఫిస్టోఫెలెస్ కాదు: అతన్ని ప్రేమించడం, అతనిలో ఒక సురక్షితమైన మార్గదర్శిని, ఒక సహనశీల విమర్శకుడిని, ఒక నమ్మకమైన స్నేహితుడిని కనుగొనడం అప్పుడు, ఇప్పుడు, భవిష్యత్తులో కూడా సాధ్యమే.

ఒక వ్యాసకర్తగా, తరువాతి విక్టోరియన్ సాహిత్య చరిత్రలో శామ్యూల్ బట్లర్‌కు ఒక ప్రత్యేక స్థానం ఉంది. అతని సంకలిత వ్యాసాల యొక్క కొన్ని సంపుటాలు, ముఖ్యంగా అతని “నోట్ బుక్స్” మరియు ఆ అద్భుతమైన పుస్తకం, “లైఫ్ అండ్ హ్యాబిట్”, అతని రచనా నైపుణ్యంలోని పట్టుకు పుష్కలమైన రుజువును అందిస్తాయి మరియు శామ్యూల్ బట్లర్ వ్యాస రచనలో ఎంతటి నిశితమైన నిష్ణాతుడో అందుకు అవే సాక్ష్యంగా నిలుస్తాయి. “రాంబ్లింగ్స్ ఇన్ చీప్‌సైడ్”, “ది హ్యూమర్ ఆఫ్ హోమర్”, “థాట్ అండ్ లాంగ్వేజ్”, మరియు నిజానికి అతని రచనలలోని ఇలాంటి మరెన్నో చక్కటి నమూనాలు చెవులకు నిరంతర ఆనందాన్ని మరియు పాఠకుల ఊహకు గొప్ప విందును అందిస్తాయి. గాగిన్ చిత్రణలో స్పష్టంగా కనిపించే అతని ముఖ కవళికలలోని గంభీరత అవాస్తవమైనది. అతను ఉల్లాసంగా, సరళంగా, సూటిగా మాట్లాడతాడు. ఆనందదాయకమైన, మరపురాని “రాంబ్లింగ్స్ ఇన్ చీప్‌సైడ్” చదువుతున్నప్పుడు, అతని మృదువైన అడుగుల చప్పుడును దాదాపుగా అనుభూతి చెందవచ్చు మరియు ఆ గంభీరమైన ముఖం యొక్క తీక్షణమైన చూపులను కళ్లారా చూడవచ్చు. ఆ వ్యాసం మొత్తం ఒక హాస్యాస్పదమైన సిద్ధాంతానికి సంబంధించిన అద్భుతమైన దృష్టాంతం.

మిషనరీల అహంకారం, ఆత్మసంతృప్తి, ఆధునిక విద్య యొక్క స్వీయ-నాశనకరమైన మరియు హీనమైన స్వభావం, చర్చ్ ఆఫ్ ఇంగ్లాండ్ యొక్క స్వీయ-వంచనతో కూడిన మరియు భ్రమ కలిగించే ప్రమాణాలు, పారిశ్రామికవాదం యొక్క భారీ పురోగతి మరియు దాని పర్యవసానంగా పొగతో నిండిన నగరాలలో అధిక సంఖ్యలో ప్రజలు బందీలుగా మారడం, యంత్రాలపై ఆధునిక మానవుని పెరుగుతున్న ఆధారపడటం మరియు పరాన్నజీవనం – ఈ మరియు అనేక ఇతర విషయాలు రచయిత యొక్క వ్యంగ్య మరియు హాస్యభరిత స్వభావం అనే నిర్దాక్షిణ్యంగా విశ్లేషించే మాధ్యమం ద్వారా చూడబడి, ఈ పుస్తకంలోని మెరిసే పుటలలో నిర్దాక్షిణ్యమైన నిష్కపటత్వంతో ప్రదర్శించబడ్డాయి. ప్రతిదీ తలక్రిందులుగా కనిపించే ఎరెహాన్ (Nowhere కు అనాగ్రామ్) అనే రాజ్యం, వాస్తవానికి ఇంగ్లాండే. ఎరెహాన్‌లోని కొన్ని అసాధారణతలను వివరించడానికి ప్రయత్నిస్తున్నట్లుగా కనిపించే ఈ క్రింది భాగం, ఆంగ్లేయుల జాతీయ స్వభావాన్ని బహిర్గతం చేస్తుంది. బట్లర్ వారి బలహీనమైన స్థానాన్ని సరిగ్గా పట్టుకున్నాడు, అతను ఇలా అంటాడు: “అత్యంత స్పష్టమైన అసాధారణతలు వారికి ఎలాంటి మేధోపరమైన అసౌకర్యాన్ని కలిగించినట్లు అనిపించలేదు; అంతేకాక, తమ జేబుల నుండి డబ్బు జారిపోవడాన్ని వారు ప్రత్యక్షంగా చూడనంత వరకు, లేదా తక్షణ శారీరక నొప్పిని అనుభవించనంత వరకు, తమ మూర్ఖత్వం వల్ల డబ్బు మరియు ఆనందం వృధా అవుతున్నాయనే వాదనలను వారు వినలేదు. కానీ దీని ప్రభావం గురించి నేను ఫిర్యాదు చేయడానికి పెద్దగా కారణం లేదు, ఎందుకంటే నేను వారిని జీవితాంతం తమను తాము మోసం చేసుకునేవారని పిలవడానికి దాదాపుగా అనుమతించబడ్డాను, మరియు వారు అది నిజమేనని, కానీ దానివల్ల ఫరవాలేదని అన్నారు.” (ఇ. పే. 9) అసలు ఫరవాలేదా! ఆ తర్వాత వచ్చే మూడు వందలకు పైగా పేజీలలో, పైన పేర్కొన్న అసాధారణతలు అతని పదునైన, ప్రాణాంతకమైన వ్యంగ్యం అనే అమాయకంగా కనిపించే ఉల్లాసభరితమైన మాధ్యమం ద్వారా నిర్దాక్షిణ్యంగా సార్వత్రిక నిందలకు గురిచేయబడ్డాయి. “ఎరెహ్వాన్”ను కేవలం ఒక ఉత్కంఠభరితమైన సాహస నవలగా మెచ్చుకోవచ్చు: కానీ, దాని రూపంలో ఖండించేదిగా ఉన్నప్పటికీ, ప్రభావంలో తపస్సులా ఉండే ఆ వ్యంగ్యంలోని విడ్డూరం,2 ఏమాత్రం తక్కువ ముఖ్యమైనది కాదు, నిజానికి అది చెక్కిన గద్యం మరియు ఆకట్టుకునే కథనం కంటే ఎంతో గొప్ప అంతర్గత ప్రాముఖ్యతను కలిగి ఉంది. సమాజంలో ఏ స్థాయిలో, ఏ వయసు వారైనా “ఎరెహ్వాన్”ను ఆస్వాదించగలరని చెప్పడానికి ఇది మరో మార్గం మాత్రమే – బహుశా గణనీయమైన ప్రయోజనంతో, – నిశ్చయంగా వర్తమాన మరియు స్మృతిపరమైన ఆనందంతో. ఇదే అమరత్వానికి నిజమైన పరీక్ష మరియు “ఎరెహ్వాన్” దానిని మరే ఇతర ఉత్తమ రచన వలెనే సంతృప్తికరంగా నెరవేరుస్తుంది.

రైట్. హానరబుల్ వారి సముచితమైన భాషలో… అగస్టిన్ బిరెల్ ప్రకారం, వ్యంగ్యకవి యొక్క నిజమైన కర్తవ్యం “యుగాన్ని దండించడం, వ్యర్థమైన ఆడంబరాన్ని ఎగతాళి చేయడం, కపటత్వాన్ని బట్టబయలు చేయడం, విద్య, రాజకీయాలు మరియు మతంలోని బూటకాలను హేళన చేయడం.” శామ్యూల్ బట్లర్ ఈ విషయాలన్నింటి కోసం మరియు అంతకంటే ఎక్కువ వాటి కోసం కృషి చేశాడని, అతని మూడు పుస్తకాలలో ఒకటి మాత్రమే నిరూపిస్తుంది. తన కాలంలోని చాలా మంది కంటే పదునైన దృష్టి మరియు లోతైన మేధస్సు కలిగి ఉండటంతో, అతను భౌతికవాద, ఆత్మసంతృప్తితో ఉన్న ఇంగ్లాండ్ యొక్క దాగి ఉన్న గాయాలను కనుగొన్నాడు. అరుదైన, అకుంఠిత ధైర్యానికి గొప్ప వారసుడు కూడా కావడంతో, కొద్దిమంది మాత్రమే ఆలోచించే విషయాలను ఆలోచించడానికి మరియు మరెవరూ చెప్పాలని కలలో కూడా ఊహించని రీతిలో వాటిని చెప్పడానికి అతనికి ఆశ్చర్యకరమైన తెగింపు ఉంది. యాదృచ్ఛికంగా ఒక ఆత్మకథాత్మకమైన చిత్రమైన ఎర్నెస్ట్ పోంటిఫెక్స్ యొక్క ఈ క్రింది మాటలను, రచయిత యొక్క లోతైన నమ్మకానికి తెలియకుండానే చేసిన పదం పదం అనువాదంగా ప్రస్తుత రచయిత వ్యాఖ్యానించడానికి మొగ్గు చూపుతున్నాడు. ఎర్నెస్ట్ ఇలా అంటాడు: “చెప్పాల్సిన విషయాలు ఎన్నో ఉన్నాయి, కానీ వాటిని చెప్పడానికి ఎవరూ సాహసించరు; ఖండించాల్సిన బూటకాలు ఎన్నో ఉన్నాయి, అయినా వాటిని ఎవరూ ఖండించరు. ఇంగ్లాండ్‌లో నేను తప్ప మరెవరూ చెప్పడానికి సాహసించని విషయాలను నేను చెప్పగలనని నాకు అనిపిస్తుంది, కానీ అవి తప్పక చెప్పబడాలని తహతహలాడుతున్నాయి.” (డబ్ల్యూ. పే. 424) అతనిలో దాగి ఉన్న సామర్థ్యాలను ఇంతకంటే దృఢమైన ఆత్మవిశ్వాసంతో ఎవరూ అంచనా వేయలేరు. బట్లర్ తన మాటను, సంకల్పాన్ని నిలబెట్టుకున్నాడు. దాదాపు మూడు దశాబ్దాల పాటు తన అద్భుతమైన లక్ష్యాన్ని ఎటువంటి ఆటంకం లేకుండా, ఎవరి సహాయం లేకుండా పూర్తి చేశాడు. శతాబ్దం మలుపులో, మృత్యువు తన చల్లని చేతిని అతనిపై ఉంచినప్పుడు మాత్రమే, అతను తన శ్రమకు హఠాత్తుగా ముగింపు పలికాడు. నిస్సందేహంగా విచారంతోనే: ఎందుకంటే అతని పని ఇంకా అసంపూర్తిగా ఉంది, అతని చివరి నవల ఇంకా ప్రచురించబడలేదు, మరియు అతని ఆరంభపు వాగ్దానాలన్నీ ఇంకా నెరవేరలేదు. అయినప్పటికీ, బహుశా అతనికి ఒక అంతర్గత సంతృప్తి ఉండేది, అది చివరికి తన ఓదార్పు ప్రభావాన్ని కోల్పోతుంది; ఆ సంతృప్తి ఏమిటంటే, తన పని తన స్నేహితుడు మరియు శిష్యుడైన బెర్నార్డ్ షా చేతుల్లోకి అప్పగించబడింది, అతను కూడా మానవాళిని అంతే గాఢంగా ప్రేమించేవాడు, దాని మూర్ఖత్వాలను, బలహీనతలను అంతే నిశితంగా విమర్శించేవాడు.

బట్లర్ యొక్క వీరోచిత ఆశయం చివరికి తీసుకున్న విచిత్ర రూపాన్ని అతని స్వంత మాటలలోనే చెప్పబడింది: అతను కష్టపడి పనిచేసి, తన ఆశయం యొక్క దాదాపు శిఖరాగ్రానికి చేరుకున్నాడని మనం కూడా కొంత నిశ్చయాత్మక పద్ధతిలో నొక్కిచెప్పాము. అయితే, కేవలం ఒక విషయాన్ని చెప్పడమే కాకుండా, ఆ చిత్రాన్ని సంపూర్ణం చేయడానికి కొంత వివరణ మరియు విశదీకరణ అవసరం. ఉదాహరణకు, విక్టోరియన్ సమాజంలోని ఏ ప్రత్యేక లక్షణాలను బట్లర్ అంత తీవ్రంగా వ్యతిరేకించారు? ఆయన చేసిన ఆ కఠినమైన విమర్శ సమంజసమేనా? విధ్వంసం సృష్టించే ఏదో శక్తి ఆయనను ఆ తీవ్ర విమర్శలు చేసేలా ప్రేరేపించిందా, లేక అజేయమైన సంకల్పం ఆయనను నడిపించిందా? ఆ సంకల్పం ఒకవైపు నాశనం చేయాలని కోరుకుంటూనే, మరోవైపు విశాల హృదయంతో మరియు దయతో కూడిన చేతితో సృష్టించాలనే ప్రేరణకు కూడా నాంది పలికిందా? ఇవన్నీ ఆయన రచనలలోనే మనం సంతృప్తికరమైన సమాధానాలను వెతకాల్సిన ప్రశ్నలు.

అయితే, ఆధునిక విద్యా విధానంలోని లోపాలు ఇంతటితో ఆగిపోవు. సృజనాత్మకతను అణచివేయడం, చొరవను అడ్డుకోవడం మరియు ఉత్సాహాన్ని నీరుగార్చడం వంటివి ఇప్పటికే చాలా హానికరమైనవి. కానీ, పరిష్కారం కోసం మూగగా వేడుకునే అంతకంటే తీవ్రమైన సమస్యలు కూడా ఉన్నాయి. అత్యంత కీలకమైన బాధ్యతలను నిర్వహించడంలో విఫలమవడమే కాకుండా, తమ సంరక్షణలో ఉన్న విద్యార్థులను నిజ జీవితానికి పూర్తిగా పనికిరానివారిగా మార్చడానికి మన విద్యా సంస్థలు పట్టుదలగా కృషి చేస్తున్నాయని బట్లర్ పేర్కొన్నారు. అదృష్టవశాత్తూ, వారు ఎప్పుడూ ఇందులో విజయం సాధించరు. ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఇలాంటి పనులు చేస్తున్న అనేకమందిలో ‘ఫెయిర్‌మీడ్ డిఫార్మేటరీ’ (Fairmead Deformatory) ప్రిన్సిపాల్ ఒకరు; ఆ పాత్ర చిత్రణలో అతిశయోక్తి ఉన్నప్పటికీ, దానిలోని వ్యంగ్యం వాస్తవ పరిస్థితులను కళ్లకు కట్టినట్లు చూపిస్తుంది. ‘అసంపూర్ణతకు సంబంధించిన సూచనలు’, ‘జూదం, బెట్టింగ్ మరియు ఊహాజనిత వ్యాపారాలపై పాఠాలు’, “పరిపూర్ణత కంటే అసంపూర్ణతను లక్ష్యంగా చేసుకోవడమే మేలు” అనే ప్రిన్సిపాల్ టర్వీ యొక్క దృఢమైన నమ్మకం, మరియు తన ఆలోచనలను ఆచరణలో పెట్టడానికి ఆయన చూపిన సంసిద్ధత– ఇవన్నీ పైకి చూస్తే అసంబద్ధంగా, హాస్యాస్పదంగా అనిపిస్తాయి. కానీ, వాటిలోని వ్యంగ్య సందేశం మాత్రం తిరుగులేనిది. ‘ది వే ఆఫ్ ఆల్ ఫ్లెష్’ (The Way of All Flesh) నవలలో కూడా, ప్రస్తుత విద్యా విధానం యొక్క అసమర్థత మరియు నైతిక పతనాన్ని కలిగించే స్వభావం కథలోని అనేక దశలలో వ్యక్తిగత వివరణల ద్వారా స్పష్టంగా చూపబడ్డాయి. కథనం ప్రారంభంలోనే ఒక తీవ్రమైన విమర్శ మనకు కనిపిస్తుంది: “పబ్లిక్ స్కూల్ విద్య ఒక బాలుడికి వెనక్కి తగ్గే అవకాశాన్ని లేకుండా చేస్తుంది: అతను ఇకపై కూలీగా లేదా మెకానిక్‌గా మారలేడు; నిజానికి, వారసత్వంగా సంపద పొందినవారు లేదా సురక్షితమైన, స్థిరమైన వృత్తులలో ఉన్నవారు తప్ప, స్వతంత్ర జీవనానికి భరోసా ఉన్నవారు వీరు మాత్రమే.” ఈ వాక్యం యొక్క అంతరార్థం, ఉద్యోగం లేని ప్రతి విద్యావంతుడైన భారతీయుడి మనసును తీవ్రంగా తాకాలి. భారతదేశంలో ప్రస్తుతం అసమర్థంగా సాగుతున్న విశ్వవిద్యాలయ విద్యే ఈ దేశవ్యాప్త మధ్యతరగతి నిరుద్యోగ సమస్యకు కారణం; ప్రతి ఆరు నెలలకు ఒకసారి పట్టభద్రుల సభల (Convocation Halls) నిరాశాజనకమైన ద్వారాల గుండా వేలకొద్దీ పట్టభద్రులను బయటకు పంపడం తప్ప మరే ఉన్నత లక్ష్యం లేని ఈ విధానం, ప్రపంచంలో మరే దేశంలోనూ కనిపించని ఒక విచారకరమైన దృశ్యానికి దారితీసింది. మన విశ్వవిద్యాలయాలను ‘జ్ఞాన కర్మాగారాలు’ అని పిలవగలిగితే, వాటి నుండి బయటకు వచ్చే వారు ప్రాణం లేని యంత్రాల్లా తయారవుతున్నారు. మన పట్టభద్రులు జీవితకాలం పాటు ‘జెంటిల్‌మెన్’ (మర్యాదస్తులు) అనే ముద్రను మోస్తుంటారు; ఈ హోదా కోసం వారు భారీ మూల్యం చెల్లించి ఉంటారు కాబట్టి, దానిని అనాలోచితంగా వదులుకోలేరు. పైగా, ఇది సిన్‌బాద్ భుజాలపై కూర్చున్న మొండి వృద్ధుడిలా వారిని వదలని భారంగా మారుతుంది. దీనివల్ల ఆ వ్యక్తి క్రమంగానైనా లేదా పూర్తిగానైనా పతనమవ్వక తప్పదు. “జెంటిల్‌మెన్‌గా ఉండటం అనేది నేను భరించలేని విలాసం, అందుకే నాకు అది వద్దు.” (W. p. 399) ఆరు నెలల జైలు జీవితం అనే చేదు అనుభవం తర్వాత ఎర్నెస్ట్ నోటి నుండి ఇలాంటి మాటలు రావచ్చు; కానీ ఎర్నెస్ట్ లాంటి వ్యక్తిత్వాన్ని సామాన్య లోహం నుండి స్వచ్ఛమైన బంగారంగా మార్చినటువంటి అసాధారణ పరిస్థితులు ప్రతి దురదృష్టవంతుడైన యువకుడికి లభించవు. వాస్తవానికి, ఆ తెలివైన వ్యంగ్య రచయిత స్వయంగా అంగీకరించినట్లుగా, ధనికుల పిల్లలపై ‘పబ్లిక్ స్కూల్’ విద్య విష ప్రభావం పెద్దగా ఉండదు. కానీ ధనికుల పిల్లలు పాఠశాల మరియు కళాశాల దశల్లో అరుదుగా మాత్రమే ప్రత్యేకతను చాటుకుంటారు; ఒకవేళ అద్భుతం జరిగి వారు చదువులో విజయం సాధించినా, వారికున్న ధనబలం ఎంత శక్తివంతమైనదంటే, కొద్ది కాలంలోనే వారు జీవితంలో ఏదో ఒక మంచి స్థానంలో స్థిరపడిపోతారు. ధనికులు—అంటే వారిలో అత్యధికులు—జ్ఞానాన్ని సంపాదించుకోవాలనే ఉద్దేశంతో చదవరు (ఎందుకంటే వారి దృష్టిలో అది అర్థరహితం మరియు అసాధ్యం కూడా), పైగా తప్పించుకోలేని తమ వంశపారంపర్య విసుగును లేదా నిస్సారతను ఏదోలా పోగొట్టుకోవడానికే చదువుతారు. అలాగే, తమ ప్రాముఖ్యత పట్ల ఒక భావనను పెంపొందించుకునే అవకాశం కూడా వారికి ఉంటుంది; ధనిక కుటుంబానికి చెందిన ప్రతి వారసుడూ దీనిని తన ఉనికికి అత్యవసరమైన అంశంగా భావిస్తాడు. ధనమదంతో కూడిన వారు పాఠశాలలు, కళాశాలలకు వెళ్లడానికి మరియు తాము అంతర్గతంగా అసహ్యించుకునే పేదలతో కలవడానికి ఇవే కారణాలు. కానీ సామాన్య వర్గాల వారు ఆధునిక విద్య అనే అగాధంలోకి అడుగుపెట్టినప్పుడు, మరింత ప్రాథమికమైన ఆవేదనతో నడిపించబడతారు. వారికి ఇది జీవిత మరణ సమస్య; తరచుగా, పరిమిత అర్థంలో చెప్పాలంటే, వారికి మిగిలేది మరణమే (అంటే వైఫల్యం లేదా వినాశనమే) అవుతుంది. వారు ఫిర్యాదులు చేస్తారు; కానీ “కష్టాల సముద్రానికి వ్యతిరేకంగా ఆయుధం పట్టి, వాటిని ఎదిరించి అంతం చేసే” గొప్ప ధైర్యం వారికి ఉండదు. మేధస్సు పదును మొద్దుబారిపోయింది: దూరంగా నెట్టివేయబడిన నీడల వలె, వారు మొద్దుబారిన సున్నితత్వంతో, స్నేహపూర్వక లొంగుబాటుతో తమ అలసటతో కూడిన మార్గంలో ముందుకు సాగుతున్నారు. శామ్యూల్ బట్లర్ యొక్క గంభీరమైన ఉపదేశాలన్నీ నిష్ప్రయోజనమయ్యాయి.

ఇప్పుడు మనం ఈ నిరాశాజనకమైన చిత్రం నుండి విక్టోరియన్ జీవితంలోని మరొక, మరింత ప్రాథమికంగా అసహ్యకరమైన లక్షణం వైపు దృష్టి సారిద్దాం. నేను అప్పట్లో తల్లిదండ్రులకు, పిల్లలకు మధ్య ఉన్న సంబంధాల గురించి ప్రస్తావిస్తున్నాను. పరిచయ పేరాలలో ఒకదానిలో, బాహ్య జోక్యం అనే దుష్టచక్రం నుండి యువత ఆత్మకు శామ్యూల్ బట్లర్‌ను అత్యున్నత విమోచకుడిగా అభివర్ణించే అవకాశం నాకు లభించింది. ఒక పిల్లవాడి సంచార స్వేచ్ఛపై అసాధారణమైన నియంత్రణ, వారి మేధోశక్తిని శాశ్వతంగా స్తంభింపజేయడానికి లేదా దానిని వికృతంగా వక్రీకరించడానికి ఎంతవరకు దారితీస్తుందో స్పష్టంగా చిత్రించబడింది.

శాмуయెల్ బట్లర్ రచనల గురించి చేసే ఏ సమీక్ష అయినా—అది ఎంత క్లుప్తంగా ఉన్నప్పటికీ—ఆ కాలంలో ఉన్న మత వ్యవస్థపై ఆయన చేసిన విమర్శలను ప్రస్తావించకుండా సంపూర్ణం కాదు. ఆయన విమర్శలు అనేక రకాలుగా ఉండి, ఆయన రచనల సంపుటాలలో అక్కడక్కడా విస్తరించి ఉన్నాయి. శాмуయెల్ బట్లర్ యొక్క ఉన్నతమైన ఆధ్యాత్మికతను మరియు దృఢమైన మతపరమైన భావనను కాదనడం సత్యానికి విరుద్ధమే అయినప్పటికీ, ఒక విషయంపై ఆయనకు బలమైన నమ్మకం ఉండేది: క్వీన్ విక్టోరియా కాలంలో బోధించబడిన మరియు ఆచరించబడిన క్రైస్తవ మతం, కేవలం మానవ లౌకిక అవసరాలకు అనుగుణంగా పనిచేసే ఒక సంస్థ పట్ల చూపించే ఆదరణకు మించి, అంతకంటే గొప్ప గౌరవానికి లేదా భక్తికి ఏమాత్రం అర్హమైనది కాదు. పరిణామ సిద్ధాంతం, అద్భుతాలపై తగ్గుతున్న నమ్మకం, విజ్ఞానశాస్త్ర పురోగతి మరియు డార్విన్, హక్స్లీల కృషి వంటివి క్రైస్తవ ప్రపంచంలోని లక్షలాది మంది మనస్సులలో బైబిల్ యొక్క దైవిక మూలం పట్ల, మరియు వాస్తవానికి క్రైస్తవ మతం యొక్క పునాది పట్లనే సందేహాలను కలిగించాయి. మూఢనమ్మకాలు లేదా కఠినమైన మత సిద్ధాంతాల కంటే హేతుబద్ధతకు ప్రాధాన్యత పెరిగింది, మరియు ఆధ్యాత్మిక అనుభూతులు విజ్ఞానశాస్త్ర పరిశీలన పరిధిలోకి వచ్చాయి. “హేతుబద్ధత లేని మతం దుర్మార్గంగా మారుతుంది” అనే విషయాన్ని ప్రజలు గ్రహించారు. తన చుట్టూ జరుగుతున్న పరిణామాలపై బట్లర్‌కు పూర్తి అవగాహన ఉండేది; ఆయన ఎటువంటి సంకోచం లేకుండా డార్విన్ పక్షాన నిలిచి, తన వాదనలతో గట్టిగా సమర్థించారు. అయితే, ఆ తర్వాత ఆయన “సహజ ఎంపిక సిద్ధాంతం” (Theory of Natural Selection) కు వ్యతిరేకంగా పోరాడారు, ఎందుకంటే అది విశ్వం నుండి దేవుడిని బహిష్కరించడానికి ప్రయత్నిస్తోందని ఆయన భావించారు. బట్లర్‌కు మతం పట్ల ఏమాత్రం ఆసక్తి లేదనే అనాలోచిత వాదనను ఖండించడానికి ఈ ఒక్క విషయం చాలు. ఆ కాలపు మత గురువుల ఆధిపత్యంపై ఆయన చేసిన విమర్శల సబబుతనం ఈ క్రింది మాటల ద్వారా స్పష్టమవుతుంది: “కంటికి కనిపించే ప్రపంచం వల్ల దృష్టి మసకబారిన వారు ఎప్పటికీ తెలుసుకోలేని ‘అగోచర ప్రపంచం’ గురించి తమకు ఎక్కువ తెలుసని నమ్మించడానికి మత గురువులు ప్రయత్నిస్తుంటారు. కానీ వారు ఒక విషయాన్ని మర్చిపోతారు: కనిపించని రాజ్యం ఉనికిని కాదనడం ఎంత తప్పో, దాని ఉనికి గురించి తప్ప మరేమీ తెలియకపోయినా తెలిసినట్లు నటించడం కూడా అంతే తప్పు.” (E. pp. 163-164) “ఎరెవాన్ రివిజిటెడ్” (Erewhon Revisited) పుస్తక పీఠికలో మరియు చివరి అధ్యాయాలలో, బట్లర్ తన మతపరమైన వైఖరిని ఆంగ్ల భాషలో సాధ్యమైనంత స్పష్టంగా ఇలా వివరించారు: “నేను ఎప్పుడూ ‘ఇంగ్లీష్ బ్రాడ్ చర్చ్’ (English Broad Church) లోని ప్రగతిశీల వర్గానికి చెందినవాడినని చెప్పుకోవడానికి వెనుకాడలేదు.” (E. R. పేజీ 10) పుస్తకంలో తదుపరి భాగంలో, ‘ఎరెవాన్’ (Erewhon) దేశపు కొత్త మతమైన ‘సన్‌చైల్డిజం’ (Sunchildism) వ్యవస్థాపకుడైన మిస్టర్ హిగ్స్, మతంపై తన అభిప్రాయాలను వెల్లడిస్తారు; తగిన మార్పులతో వీటిని రచయిత స్వయంగా తనకే వర్తింపజేసుకోవచ్చని సూచించారు. ఆ భాగాన్ని యథాతథంగా ఇలా ఉదహరించవచ్చు: “మన మతం మన ముందు ఒక ఆదర్శాన్ని ఉంచుతుంది, దానిని మనమందరం మనస్ఫూర్తిగా అంగీకరిస్తాము; కానీ అదే సమయంలో అది మీ రథం మరియు గుర్రాల వంటి అద్భుతాల గురించి కూడా చెబుతుంది, వాటిని మనలో చాలామంది తిరస్కరిస్తారు. మన అత్యుత్తమ బోధకులు ఆ ఆదర్శానికే ప్రాధాన్యతనిస్తూ, అద్భుతాల ప్రస్తావనను నేపథ్యానికే పరిమితం చేస్తారు.” (E. R. పేజీ 267) ‘బ్రాడ్ చర్చ్‌మెన్’ (Broad Churchmen) అనుసరించే వైఖరి ఇదేనని మనకు తెలుస్తుంది. బట్లర్ మతపరమైన విశ్వాసం కూడా ఇదేనని నిర్ధారించుకోవచ్చు. మరో మాటలో చెప్పాలంటే, మాథ్యూ (Matthew) లాగే ఆయన కూడా “ధర్మాన్ని నెలకొల్పే, మనకు అతీతమైన ఒక శక్తి” ఉందనే విషయాన్ని విశ్వసించారు.

నేను అసలు విషయం నుండి చాలా దూరం వెళ్ళిపోయానని, చాలా క్లుప్తంగా ఉండాల్సిన వ్యాసం కాస్తా సుదీర్ఘంగా మారిపోయిందని నాకు అనిపిస్తోంది. ముగించే ముందు, దశాబ్దాలుగా సమాజాన్ని లోతుగా కదిలించి, ఒక కొత్త పునరుజ్జీవనానికి నాంది పలికిన ఆ గొప్ప శక్తి స్వరూపాన్ని మరోసారి పరిశీలిద్దాం. అత్యున్నత స్థాయి పరిశీలనా శక్తిని, అసాధారణమైన మేధో చురుకుదనాన్ని కలిగి ఉండటమే కాకుండా, ఆయనలో నిజాయితీతో కూడిన వ్యక్తిత్వం కూడా ఉండేది; అది ఎలాంటి కపటత్వాన్ని, వ్యర్థమైన ఆడంబరాన్ని లేదా అర్థరహితమైన ఎగతాళిని సహించేది కాదు, పైగా వాటిని అచంచలమైన పట్టుదలతో మరియు శక్తియుక్తులతో ఎదుర్కొని నిర్మూలించేది. స్వార్థ ప్రయోజనాలపై ఆయన అపూర్వమైన తీవ్రతతో దాడి చేసేవారు; అలాగే, ఆదరణకు నోచుకోని మంచి లక్ష్యాల కోసం తన అజేయమైన స్ఫూర్తిని ఉదారంగా వినియోగించేవారు. “ప్రతి వ్యక్తి చేసే పని ఎప్పుడూ అతని వ్యక్తిత్వానికి ఒక ప్రతిబింబమే; అతను తనను తాను ఎంతగా దాచుకోవాలని ప్రయత్నించినా, అంత స్పష్టంగా అతని వ్యక్తిత్వం బయటపడుతుంది,” అని ఆయన రాశారు. (W. పేజీ 74) వ్యంగ్య రచయితగా, తత్వవేత్తగా, ప్రవక్తగా—ఆయన తన రచనలన్నింటిలోనూ కనిపిస్తారు, బహుశా అంతిమంగా ఆయన వ్యక్తిత్వమే అత్యంత ముఖ్యమైనది. బట్లర్ రచనలు ఒక అద్భుతమైన వ్యక్తిని మనకు పరిచయం చేస్తాయి. ఆయనలోని వ్యంగ్య రచయిత కంటే ప్రవక్త గొప్పవాడు; అలాగే ఆయన ఒక గొప్ప కళాకారుడు కూడా. ఆయన ఇంకా ఏమి అయి ఉండేవారు లేదా ఏమి చేసి ఉండేవారు అని ఊహించడం వ్యర్థం మరియు నిష్ప్రయోజనం. “శాటర్డే రివ్యూ” (Saturday Review)లో బట్లర్ గురించిన తన వ్యాసాన్ని ఇలా ప్రారంభించిన మిస్టర్ జాక్ హార్నర్ (‘స్టెట్’) ప్రశ్నలో ఒక నిశ్శబ్దమైన వివేకం ఉంది: “ఒక రచయితను ఉన్నది ఉన్నట్లుగా స్వీకరించి ఆనందించడం మానేసి, అతను మరొకరిలా లేడని ఫిర్యాదు చేయడం లేదా అతిశయోక్తితో కూడిన ప్రశంసల ముసుగులో అతన్ని అవమానించడం ఎందుకు?” నిజాయితీ గల పాఠకుడు ‘ఎరెవాన్’ (Erewhon) మరియు దాని తదుపరి రచనలను, అలాగే అతని అద్భుతమైన వ్యాస సంపుటాలను చదివి, ఆ తర్వాత ఆ రచయిత గురించి తనదైన అభిప్రాయాన్ని ఏర్పరచుకోవాలి. శామ్యూల్ బట్లర్‌ను సంపూర్ణ నిజాయితీతో పరిశీలిస్తే, ఆయన”ప్రతి వ్యక్తి చేసే పని ఎప్పుడూ అతని వ్యక్తిత్వానికే ఒక ప్రతిబింబం; అతను తనను తాను ఎంతగా దాచుకోవాలని ప్రయత్నిస్తే, అంత స్పష్టంగా అతని స్వభావం బయటపడుతుంది,” అని ఆయన రాశారు. వ్యంగ్య రచయిత, తత్వవేత్త, ప్రవక్త—ఇలా ఏ రూపంలో చూసినా ఆయన రచనల్లో ఆయనే కనిపిస్తారు; బహుశా అంతిమంగా ముఖ్యమైనది ఆ వ్యక్తిత్వమే కావచ్చు. బట్లర్ రచనలు ఒక అద్భుతమైన వ్యక్తిని మనకు పరిచయం చేస్తాయి. ఆయనలోని వ్యంగ్య రచయిత కంటే ప్రవక్త గొప్పవాడు; అలాగే ఆయన ఒక గొప్ప కళాకారుడు కూడా. ఆయన ఇంకేమై ఉండేవారు లేదా ఇంకేం చేసేవారు అని ఊహించడం వ్యర్థం. “శనివారం సమీక్ష” (Saturday Review)లో బట్లర్ గురించి వ్యాసం రాస్తూ మిస్టర్ జాక్ హార్నర్ (‘స్టెట్’) అడిగిన ప్రశ్నలో ఒక నిశ్శబ్దమైన జ్ఞానం ఉంది: “ఒక రచయితను ఉన్నది ఉన్నట్లుగా స్వీకరించి సంతోషించడం మానేసి, అతను మరొకరిలా లేడని ఫిర్యాదు చేయడం లేదా అతిశయోక్తితో కూడిన భక్తిభావంతో అతన్ని అవమానించడం ఎందుకు?” నిజాయితీ గల పాఠకుడు “ఎరెవాన్” (Erewhon) మరియు దాని తదుపరి రచనలను, అలాగే ఆయన వ్యాసాల అద్భుతమైన సంకలనాలను చదివి, ఆ తర్వాత ఆ రచయిత గురించి తనదైన అభిప్రాయాన్ని ఏర్పరచుకోవచ్చు. శామ్యూల్ బట్లర్‌ను సంపూర్ణ నిజాయితీతో పరిశీలిస్తే, ఆసక్తిగల పాఠకులకు ఆయన అన్వేషించని విశాలమైన ప్రపంచాలను పరిచయం చేస్తారని కచ్చితంగా చెప్పవచ్చు; అక్కడ సున్నితత్వం, ఉల్లాసం, చమత్కారం మరియు వ్యంగ్యం వంటివి అద్భుత జీవులలా, తేనెటీగలలా నాట్యం చేస్తూ, పాడుతూ… ఈ నీచమైన భూమిపైనే ఒక స్వప్నలోకాన్ని—అంటే కల్పన, దుఃఖం మరియు జీవితంతో కూడిన ఒక అద్భుత ప్రపంచాన్ని—సృష్టిస్తాయి. నిజమైన కథకుడికి ఉండే ఆకర్షణీయమైన నైపుణ్యాలు మరియు సున్నితమైన కళాకారుడికి ఉండే అపురూపమైన ప్రతిభతో, శామ్యూల్ బట్లర్ అద్భుతమైన కథనాలను అల్లి, వాటికి పరిపూర్ణమైన మెరుగులను దిద్దారు. తన భావనల విషయంలో సంయమనం పాటిస్తూనే ఉదారతలో అంతులేని వ్యక్తిగా, అణగారిన వర్గాల అభ్యున్నతికి తాను పోషించాల్సిన పాత్ర పట్ల పూర్తి స్పృహ కలిగి ఉంటూనే, తన శ్రమ ఫలితాల పట్ల లేదా వివేకం లేని ప్రేక్షకుల శూన్యమైన ప్రశంసల పట్ల ఏమాత్రం ఆసక్తి చూపని వ్యక్తిగా—బట్లర్ ఆనందకరమైన వైరుధ్యాలకు ఒక గొప్ప ఉదాహరణగా నిలిచారు. అందుకే, తన వ్యక్తిత్వంలోనూ మరియు రచనలలోనూ ఆయన చరిత్రలో సాటిలేని, ప్రత్యేకమైన వ్యక్తిగా (sui generis) నిలిచిపోయారు.

సామ్యుల్ బట్లర్ గురించి మరింత సమాచారం